Если Филандер Сноу и заботился об окружающем мире, то он великолепно это скрыл. Он мог быть, и возможно, когда-то был неотесанным мужланом, то сейчас работа на ферме и периодические кутежи в Хелене полностью его удовлетворяли.
- Всего пару минут, хозяин – и будет готово. – Он сплюнул, хохотнул и снова сплюнул. – Вы, хозяин, жуть какой смешной бываете, кады вобьете себе что-то в голову.
Пока Сноу запрягал коляску, Рузвельт зашел в дом за своим винчестером. Ранчо располагалось в десяти милях к северу от Хелены в маленькой котловине, окруженной холмами, которые защищали ее от самых сильных метелей. Здесь он больше беспокоился о медведях, чем о бандитах или недружелюбных индейцах, но мало ли что могло случиться? Вместе с винтовкой взял коробку с патронами 45-го калибра. Сноу выкатил из сарая коляску с обещанной скоростью.
- Принимайте, хозяин. – С этими словами он слез с козел, уступая место Рузвельту.
- В Хелену у черта на куличках. – Сказал он и снова хохотнул. - Вы, хозяин, не в бровь, а в глаз попавши энтой своей шуткой, ага.
- Рад, что тебе она нравится. – Рузвельт улыбнулся: ему также нравился этот каламбур.
Он положил винтовку так, чтобы в любой момент при надобности ее можно было быстро схватить, хлестнул поводьями и двинулся по направлению к Хелене.
Несколько часов спустя он уже въезжал в столицу территории Монтана. Большую часть плоского ландшафта занимали очень похожие на его собственную фермы, отделенные друг от друга густым лесом. Тут и там, на холмах виднелись обшитые деревянной крепью входы в шахты, которые разрабатывали старатели-энтузиасты. Правда, большая часть из них уже многие годы была покинута, и в нынешнее время значительная часть бывших старателей – таких, как Филандер Сноу – зарабатывали себе на жизнь другой работой. Хелена располагалась в окруженной невысокими холмами долине. Небольшое число старых деревянных хижин первых поселенцев, осевших здесь сразу после Войны за Отделение, все еще стояло на дне долины у притока реки Опунции, который когда-то и заставил колонистов остановиться здесь. Более новые и лучшие дома карабкались по склонам близлежащих холмов по обе стороны долины.
Рузвельт повел свой фургон по Широкому Тракту по направлению к киоску «Союзпечать» редакции местной газеты, с ощущением того, что вернулся в нормальную городскую жизнь, пусть даже и не такую утонченную, как в больших городах. С ним поравнялся бородатый старатель, ведущий под уздцы вьючного мула – этот все еще надеялся разбогатеть, как и некоторые другие его товарищи. Изредка, такие надежды все же сбывались. Разработки шахт возле Хелены, другие более новых шахт у Викса, расположенного на юге, и Мэррисвиля – на западе дали всходы в виде новоиспеченных миллионеров, но таких можно было пересчитать по пальцам одной руки.