Мимо прошел китаец в конической соломенной шляпе с переброшенным через правое плечо коромыслом, с концов которого свисали два ящика. Рузвельту нравилось китайское трудолюбие, но он также не возражал бы, если бы на Западе не было ни единого жителя Поднебесной. По его мнению, они не вписывались в местную картинку – слишком уж они были непохожи на американцев.
Рядом с конторой «Хелена Газетт» находилась аптека Соломона Каца, а за ней находилась скобяная лавка Сэма Хуллигана, к которой в свою очередь примыкала булочная Отто Бурмайстера. Среди десяти-двенадцати тысяч жителей Хелены, наверное, были представители каждой нации, которая когда-либо ступила на североамериканский континент.
А навстречу Рузвельту рысили на своих лошадках несколько представителей исконного населения континента. Один из сиу носил традиционные для своего народа куртку и лосины из оленьей кожи, а другой – голубые хлопчатобумажные брюки и рубашку из набитого ситца. С праздным любопытством Рузвельт подумал, чем казалась им Хелена, в лучшем случае город средних размеров, имевший, тем не менее, больше народа, чем все их племя.
Он пожал плечами. По большому счету, их мнение мало чего стоило. Как будто бы для того, чтобы отвлечь умы от поражения, которое потерпели Соединенные Штаты от Конфедерации, а также вследствие восстаний сиу в Миннесоте, США бросили массы солдат в прерии, покоряя туземцев если уж и не военным уменьем, то числом и огневой мощью. Сегодня же индейцы могли только стоять и наблюдать, как земли, некогда принадлежавшие им, служат новым хозяевам.
Рузвельт ожидал, что индейцы направятся в один из салунов, словно грибы после дождя выросших вдоль Широкого Тракта, но они вместо этого привязали своих лошадей у лавки Хуллигана и зашли в нее. Рузвельт одобрительно покачал головой: индейцы, которым нужны были молотки или пилы или бочка гвоздей были индейцами на пути к цивилизации. Он слышал, что Слово Божье уже было переведено на язык сиу, а это, как он считал, было хорошим знаком.
На входной двери в редакцию «Хелена Газетт» висел под стеклом экземпляр первой страницы сегодняшнего номера, вокруг которого собралась кучка людей. Рузвельт пробирался через толпу до тех пор, пока не смог прочесть заголовки. Один гласил: «МЯТЕЖНИКИ НЕПРЕКЛОННЫ», другой утверждал: «БЛЕЙН ЗАНИМАЕТ ЖЕСТКУЮ ЛИНИЮ ПО ОТНОШЕНИЮ К ЗАХВАТУ ЗЕМЕЛЬ КОНФЕДЕРАЦИЕЙ», а третий сообщал: «АНГЛИЯ ПРЕДУПРЕЖДАЕТ США, ЧТОБЫ ТЕ НЕ ВМЕШИВАЛИСЬ».
- Англия, какое фообшче право она имеет нас о чем-то там претупрештать? – Проговорил один из мужчин впереди Рузвельта.