- Ах вот даже как? – Стюарт понял, что такова была позиция Соединенных Штатов, но еще никогда не слышал ее изложенной так недвусмысленно. Что же касается формы, то...
- Уильям, уверяю: я не хочу ни в коем случае обидеть вас, но ваша речь более к лицу адвокату, чем солдату.
Фолк улыбнулся – слова Стюарта его явно больше развеселили, чем разозлили.
- Будучи юношей, я подумывал о карьере в области права, генерал Стюарт. По окончанию Войны за Отделение я решил, что я лучшим образом смогу приложить свои таланты на службе моей стране в качестве солдата, чем юриста. А так как я происхожу из квакеров, мой выбор огорчил семью, но тем не менее, вот я здесь.
- Вот вы и здесь, - проговорил вслед за ним Стюарт. – И раз уж вы здесь, подполковник Фолк, должен сказать вам, что взгляд на это со стороны Конфедеративных Штатов таков: если процесс продажи Соноры и Чихуахуа будет завершен, эти две провинции станут территорией, принадлежащей Конфедеративным Штатам Америки, и территория эта будет управляться и охраняться, как то угодно будет правительству КША. Если же говорить без обиняков, сэр, то как только они станут нашими, мы будем делать там, что захотим.
- Если же говорить без обиняков, сэр, то Соединенные Штаты не думают позволить Конфедерации охватить себя с юга, - ответил Фолк. - Соединенные Штаты не думают позволить Конфедерации воспользоваться слабостью своего соседа, как вы уже несколько лет назад сделали, угрозами заставив Кубу уйти из-под опеки испанской короны. Я ожидаю, что вы отошлете рапорт об этой встрече в Ричмонд. Будьте уверены, что я е говорю вам ничего отличного от того, что говорит посланник Хэй говорит в Ричмонде президенту Лонгстриту или, если уж на то пошло, от того, что президент Блейн говорит посланнику Бенджамину в Вашингтоне.
- Вы, янки, все не можете успокоиться и продолжаете тявкать по этому поводу, - вмешался в разговор майор Горацио Селлерс. – Подполковник, вам придется показать, что кроме тявканья вы еще умеете кусаться.
Фолк покраснел: на его гладкой бледной коже потемнение было особенно заметно. Тем не менее, когда он ответил, его голос остался спокойным:
- Майор, если ваша нация будет и дальше продолжать этот немудрый курс, вы еще ощутите на себе наши зубы, уверяю вас.
- Соединенные Штаты уже ощутили на себе наши зубы, сэр, - вставил Джеб Стюарт. – Признаю, что это было некоторое время назад, поэтому вы, возможно забыли. Если так, то мы готовы вам напомнить. Я также должен указать вам, что у нас есть хорошие друзья – такие, которыми Соединенные штаты похвастать не могут.