- Если вы вштупите в войну с Конфедератифными Штатами, генерал, вы будете воефать с ними в одиночку? – Шлиффен попытался закинуть удочку в другую сторону, раз уж первая попытка успеха не имела.
- Конечно же, мы будем воевать с ними в одиночку! – Воскликнул Розенкранс. – Это они, кто пресмыкается перед иностранцами, а не мы.
Тот факт, что он сам разговаривал с иностранцем, ему в голову даже не пришло. Его голос вдруг приобрел жалобный тон – почти стон, который Шлиффен слышал и ранее от других офицеров США:
- Если бы Англия и Франция не вонзили бы нам кинжал в спину во время Войны за Отделение, мы бы тогда надавали конфедератам, и сейчас бы мы просто не беспокоились о такой вот ерунде.
- Мошет быть, это прафда, - Шлиффен в этот момент почувствовал нечто похожее на отчаяние: Розенкранс отнюдь не был окончательным глупцом, и Шлиффен не раз имел возможность в этом убедиться. Но сейчас сложно было сказать, то ли он был более наивен, чем невежественен, то ли наоборот.
- Разве ваша дипломатия не пыталась не допустить того, чтобы Великобритания и Франция в этой войне не повторили того, што они в предыдушчей сделали или даше более того?
- Это не моя епархия, - отрезал Розенкранс. – Если они не влезут в драку, значит так и будет, если же влезут, то мы и с ними, как я полагаю, разберемся.
Сделал паузу, а потом пробормотал:
- Нам не привыкать к ударам в спину.
- Вы, я полагаю, подготовили планы на злучай войны с одними Конфедеративными Штатами, на злучай войны с Конфедеративными Штатами в зоюзе с Великобританией, на злучай войны с Конфедеративными Штатами в зоюзе с Францией, на злучай войны с Конфедеративными Штатами в зоюзе как с Британией, так и с Францией? – Спросил Шлиффен.
Розенкранс изумленно уставился на него. Однако, прокашлявшись, американский командующий ответил:
- Мы несколько раз хорошенько всыплем мятежникам, а затем будем преследовать их там, где они побегут. Что бы они ни предприняли, мы отобьем любую их атаку, и… С вами все в порядке, полковник?
- Да, благодарю, - чуть помедлив, ответил Шлиффен.
На какое-то короткое мгновение его даже охватил стыд за этот приступ кашля – разве он американец, чтобы вот так наглядно демонстрировать свои мысли? Но Розенкранс явно в его кашле не усмотрел ничего такого, очевидно, решив, что его собеседник просто поперхнулся.
Как можно более тактично, Шлиффен продолжил:
- Мы заблаговременно разработали более детальные планы боефых действий, генерал. Они хорошо нам против австрийцев, а затем против французов послужили.
- Мне действительно доставило удовольствие наблюдать, как «лягушатники» получают хорошую трепку, - согласился Розенкранс. – Но, полковник, вы не понимаете…