Осталось чуть (Тертлдав) - страница 54
- Все, что сможем, - ответил Розенкранс.
«Храбро, - подумал Шлиффен, - но бесполезно». Но затем командующий американской армией лукаво взглянул на собеседника:
- По секрету между нами, полковник, скажу: я не думаю, что это случится. Донесения, которые мы получаем из Лондона и Парижа говорят о том, что правительства обеих стран по горло сыты тем, что Конфедерация о сих пор держит в рабстве своих ниггеров, и они не шевельнут и пальцем до тех пор, пока матяжники не пообещают, что отпустят их. Ну, а теперь я спрашиваю вас, сэр, какова вероятность такого события? Наиглавнейшей причиной того, что они начали войну была та, что они боялись, что правительство Соединенных Штатов заставит их сделать нечто подобное. Если уж они не сделали этого во имя тех, кто их плоть и кровь, то почему вы думаете, что эти упрямые ублюдки сделают это для каких-то там иностранцев?
- Это мошет быть вашным аргументом, - согласился Шлиффен.
В любом случае, данное соображение было достаточно интересным, чтобы донести ее до сведения посланника фон Шлёцера, когда он возвратиться в ту груду кирпича на Массачусетс-авеню, которая называется Посольством Германии. Он не слишком отвлекался на политику. Конечно же, политические соображения влияли на военные, но именно последние находились в сфере его компетенции. Гражданские определяли политику. В его же обязанности входило обеспечить выполнение вооруженными силами того, чего от них требовали лидеры государства.
- Прошу прощенья, полковник, - услышал он голос Розенкранса, - но у меня действительно ждут безотлагательные дела – а вдруг конфедераты в конце концов станут покладистей?
- Понимаю. – Шлиффен встал, а вслед за ним и Розенкранс, который обошел стол, чтобы снова пожать ему руку.
- Ешчо один вопрос, генерал, - попросил атташе. – В слутшае войны, находясь здесь, в Вашингтоне, вы уязвимы зо штороны неприятеля будете. Каков зигналь будет, штобы вы перенесли штаб-квартиру в Филадельфию, которой, шкорее всего, нападение угрошать не будет?
- Уж лучше, чтоб так оно и было! - Воскликнул Розенкранс. – Как только упадет первый снаряд, мы соберем пожитки и двинемся на север. Все пройдет гладко, как по часикам, заверяю вас. Мы не дураки, полковник. Мы знаем, что мятежники будут обстреливать это место.
- Отшень хорошо, - сказал Шлиффен.
Выйдя из здания Военного департамента, он тем не менее, никак не мог отделаться от мысли, были ли правдой два последних предложения, сказанные Розенкрансом.
Выдыхая из своих труб-близнецов клубы черного дыма, в котором роились мириады искр, «Колокол свободы» поплыл вниз по Миссисипи по направлению к Сент-Луису. Взойдя на борт этого парохода в Клинтоне, штат Иллинойс, Фредерик Дуглас воспринял его название как добрый знак. Но с каждой милей, приближавшей его к Конфедеративным Штатам, он чувствовал, как в нем все более возрастают сомнения.