— Понял. А Удав, значит, навсегда в 10-м номере останется?
— А вот это уже не твоего ума дело, шутник!
Да, не думал Рыч, что его карьера вольного охотника, шатуна-медведя (выбирай любую должность, какая больше нравится), начнется так несолидно, с какой-то детской таинственностью. Но все же идти надо. Судя по Лехе и Руке, Удав — мужик серьезный, хотя и с большими тараканами в голове.
Ступеньки в доме были выкрашены в желтый цвет. Но не полностью, а лишь посередке. Очевидно, местный дизайнер так хотел сымитировать ковровую дорожку. Но Рыча эта желтизна навела на другую мысль. И он громко, чуть не истерически, рассмеялся.
Когда-то давно, в детстве еще, мамка читала ему книжку сказочную — “Волшебник Изумрудного города”. Говорила — настоящая цыганская сказка, герои все время в пути. Так вот, там вся сказочная компания по такой же желтой дорожке шла на таинственное свидание к Гудвину, великому и ужасному.
И так Рычу это сравнение понравилось, что он все ржал и ржал и не мог остановиться.
Отсмеявшись, открыл дверь, захлопнул ее и бросил в темноту:
— Привет!
— Здравствуй. Мне сказали, тебя зовут Рыч.
— Тебе не соврали.
— Рыч, бросай эти жлобские штучки. Ты не у себя в Слободе. И к тому же разговариваешь с серьезным человеком, со старшим. Если хочешь выйти отсюда, обращайся ко мне на “вы”.
— Ладно, извините. По дороге чего-то раздухарился.
— Вот так-то лучше. Зачем я тебе понадобился?
— У меня есть информация, которая может быть вам интересна.
— Короче.
— Это касается Баро.
— Кого?!
Рыч и забыл, что не все в Управске обязаны знать, что Зарецкий — это Баро, барон то есть. Тут же расшифровал:
— Это касается Рамира Зарецкого.
— Интересно. Говори!
— Хотелось бы все же с глазу на глаз.
— Ты испытываешь мое терпение.
— Извините, а здесь точно кроме вас никого нету?
— Рыч, последний раз предупреждаю…
— Все-все, извините. Рассказываю…
* * *
Несмотря ни на что, настроение у Светки было великолепное. Причем уже давно. Как-то одно код-ному все так здорово складывалось. Скажем, Кармелитина свадьба. Плохо, конечно, что подруга выходит за нелюбимого. Но хорошо, что свидетельницей будет не кто-нибудь, а именно она — Света. (Говорят, подружки невесты тоже потом быстро замуж выходят.) Правда, у отца Кармелиты, у Баро, согласия еще не спрашивали, зато бабушка, Рубина, свое добро уже дала.
Кстати, о Рубине. Как Света оформила ей гадальный салон (а проще говоря, комнату, выделенную в театре)! О-о-о! Нет, ну Кармелита ей, конечно, тоже помогала, но только как подсобный рабочий. А так все она, Света, придумала. И как все к месту пришлось, как загадочно, таинственно, красиво получилось! У бабушки Рубины глаза на лоб полезли, когда она их работу увидела. И в благодарность погадала Свете.