— Не оставляй меня, бабушка! — Плач Кармелиты переходил в истерику, и Груша выставила ее из комнаты, пообещав, что все сделает сама — поможет бабушке, поставит ей компресс, поскольку Кармелита сама еще не совсем здорова…
И только оставшись наедине с бесчувственной Ру-биной, Груша поняла, что она совершенно не знает, как ей быть, — и растерялась.
Кармелита снова спустилась в гостиную. Максим и Палыч поднялись ей навстречу с немым вопросом в глазах. Палыч выглядел особенно обеспокоенным.
— У нее это пройдет? — спросил он робко, совсем как маленький ребенок.
— Конечно. Все будет хорошо, — спокойно ответила Кармелита и вдруг разразилась слезами.
Гостям показалось, что сейчас им, пожалуй, лучше уйти. Максим и Палыч, не прощаясь с плачущей хозяйкой, тихо вышли на улицу и побрели домой…
А Кармелита, плача, опустилась на кресло, уронила голову на стол, обхватила ее руками и… И почувствовала, что голова ее касается не стола, а того, что на нем лежит. Подняла заплаканное лицо…
— Золото! Священное золото!
Кармелита схватила со стола слиток и, перепрыгивая через три ступеньки, опять понеслась к Рубине. Заскочила в комнату, подошла к бабушке и аккуратно положила золото в ее неподвижные руки.
Веки Рубины дрогнули, она вздохнула и открыла глаза.
— Золото, наше золото… Оно вернулось! — тихо сказала больная Кармелите и Груше.
— Да, бабушка, да! — тут же затараторила Кармелита. — Теперь все будет хорошо, все будет хорошо!
* * *
Астахов привел Олесю в ресторан, сделал шикарный заказ. Принесли шампанское, и он провозгласил тост:
— За ваше новое назначение, Олеся! Я надеюсь, что наше сотрудничество будет долгим, плодотворным и взаимно приятным!
Чокнулись. Астахов выпил, Олеся пригубила. Приступили к обеду.
— А вы знаете, — сложил вскоре вилку и нож Астахов. — Честно говоря, мне немного жаль, что вы уже не будете работать в моем доме. Готовите вы гораздо вкусней, чем здесь!;
Олеся благодарно улыбнулась.
— Но дело сделано, — продолжил он. — Могу теперь помочь вам подыскать жилье.
— Нет, ну что вы, Николай Андреевич! Мне же есть где жить. Хотя… устроившись к вам, я сдала свою квартиру внаем. Договор на год подписала.
Может, пока в гостинице поселиться…
— В гостинице? Ну, в гостинице так в гостинице. Но гостиницу вам будет оплачивать фирма.
— Но зачем же? Если не будет проблем с зарплатой, то я смогу делать это сама.
Астахов засмеялся:
— Нет, с зарплатой проблем не будет, Олеся, это я вам обещаю. Но и жилье для такого ценного сотрудника будет бесплатным — фирма не обнищает.
Совершенно неожиданно рядом с ними как из-под земли вырос Форс.