Походы Александра Македонского, 334-323 гг. до н.э. (Альманах «Новый солдат») - страница 44

К слову, Тигр был не единственным природным фактором, с которым столкнулся Александр в этот момент. Полное затмение луны спровоцировало всплеск нешуточных суеверий среди его солдат, что могло закончиться мятежом. Тут на помощь царю пришли египетские жрецы и предсказатели, предусмотрительно взятые с собою в поход. В принципе, египетские жрецы неплохо умели рассчитывать солнечные и лунные затмения, но в данный момент объяснять перепуганным грекам тонкости регулярных движений Солнца, Земли и Луны было не время. Потому они просто объявили, что наблюдаемое затмение является хорошим предзнаменованием, означающим победу Александра в ближайшем будущем. Армия как-то сразу успокоилась, а Александр еще раз ощутил значимость поддержки жрецов.

Через четыре дня после форсирования реки Тигр разведчики Александра заметили в отдалении персидскую конницу. По сохранившимся сведениям Александр перестроил свою армию в боевой порядок, а потому дальнейшее его продвижение существенно замедлилось. Последующие данные разведки показали, что замеченная персидская конница является не отрядом главных сил, а разведкой численностью примерно в 1000 воинов: Оставив свою армию, продолжавшую медленное наступление, Александр выехал вперед со своим царским эскадроном и отделением легкой конницы пэонов (Paconian — они формировались из всадников фракийского племени, жившего севернее Македонии, командовал пэонами князь Аристон, общая численность пэонов была невелика — несколько сот человек). Персы бросились врассыпную при его приближении, потому вместо встречного боя столкновение превратилось в охоту по степи за персидскими всадниками. Часть из персидских кавалеристов была убита, часть — взята в плен. Из допроса пленных Александр многое узнал по поводу сил и направления перемещений армии Дария, о различных контингентах, составлявших его войска. Персидская империя даже после того, как Александр отвоевал у нее Малую Азию, Египет и побережье Леванта, была все еще очень большой, и ее военный потенциал был огромен.

Сражение при Гавгамелах: боевые порядки Александра в сражении.

Сражение при Гавгамелах: боевые порядки армии Дария.

Александр как всегда планировал нанести удар конницей по левому флангу противника. В этот раз Дарий сосредоточил на своем левом фланге лучшие конные силы. Бесс (Bessus), сатрап Бактрии (северо-восточные персидские области, соответствующие современному северному Афганистану и смежным территориям) командовал персидским левым флангом, возглавляя приведенные с собой отряды бактрийцев и подразделение индийской конницы. Среди других контингентов здесь были азиатские скифы, арахозии (Arachotians. из южного Афганистана со своим сатрапом Барсаентом), гирканцы из южной части прикаспийской степи и их восточные соседи арии (Areians) под командованием сатрапа Сатибарзана (Satibarzanes). Состав остальной армии также был многонационален. Под знамена Дария были призваны персы с берегов Персидского залива, мидяне и подвластные им народы, собранные из районов Суз и Вавилона, месопотамские сирийцы под командованием доверенного офицера Дария Мазея. Полная численность войск составляла 40 тысяч конницы, 1 миллион пехоты, 200 колесниц с косами на колесах и несколько слонов, примерно пятнадцать (слонами помогли индийцы с западного берега Инда).