В конце концов Александру удалось установить контакт с армией Кратера, находившейся в Кармании (Carmania). Кратер прислал ему столь необходимых вьючных животных и слонов, и остаток марша проходил в сравнительно цивилизованных условиях. Вскоре поступили сведения, что вскоре прибудет и Неарх. Александр не мог в это поверить и даже арестовал правителя провинции за распространение ложных слухов. Когда же перед царем появился сам Неарх, оборванный и заросший, Александр подумал, что в живых остались лишь сам командующий флотом и пять его спутников. Однако Неарх сообщил, что флот добрался до места и корабли сейчас проходят ремонт в Гормузе. Радость Александра не знала границ. Отт принес жертвы богам и велел устроить праздничные состязания атлетов и музыкантов в честь возвращения флота. Сведения о датах его плавания в различных хрониках отличаются так, будто речь идет о разных экспедициях. Но скорее всего Неарх отбыл из устья Инда в конце юго-западных муссонов в октябре 325 г. до н. э. и достиг Суз весной 324 г. до н. э.
Теперь Александр мог подсчитать потери. Он вышел в поход с 85 тысячами человек, среди которых было много гражданских лиц. Из них осталось в живых не более 25 000 человек, а гвардия гетайров сократилась с 1700 до 1000. Лошади, мулы, запасы, дорогое оружие — все пропало. Александр хотел свалить вину за неудачный переход по пустыне на сатрапа провинции Аполлофана. Но тут пришло донесение от Леонната, который сообщил, что местные племена напали на его отряд, причинив немалые потери. В числе убитых был и Аполлофан. В пропагандистских целях Александр представил поражение Леонната, поменяв местами цифры потерь. В результате получилось, что Леоннат победил, уничтожив 6000 туземцев и потеряв всего десятка два воинов. При низком моральном духе после аферы в пустыне армия не перенесла б известия о поражении.
По возвращении в Вавилон Александру впору было заняться казнокрадами. И крупнейшим из них был уже упоминавшийся Гарпал. Во время индийского похода до царя доходили тревожные слухи о его казначее. Говорили, что Гарпал вызвал к себе из Афин известную куртизанку Гликеру, которая жила как принцесса во дворце в Тарсе. В 327–326 гг. до н. э. в Тарсе началась чеканка серебряной монеты без всяких признаков того, что это монета Александра. Распространились слухи, что Гарпал готовит мятеж против своего царя. Если бы Александр не вернулся из восточного похода (именно так полагали многие в Малой Азии), то Гарпал, благодаря огромным денежным ресурсам, оказался бы самым могущественным человеком империи. За пшеницу, бесплатно отправляемую в Афины во время голода 330–326 гг. до н. э., Гарпал был удостоен там почетного гражданства. При поддержке греков он мог бы выступить прошв Ангипатра.