– «Уиллис», возьми восемь человек и спрячься на минус первом. План «П».
– Будет сделано, командир.
Остальных пятьдесят бойцов он привел в тоннель к двери и выстроил их в две шеренги.
– Дверь очень тяжелая и открывается очень медленно, – сообщила Лаш, – мы сейчас откроем ее немного, чтобы вы могли пробраться внутрь под…
– Не надо ее открывать. Мы собираемся обороняться здесь.
– Какой смысл? Внутри нас будет на сорок стволов больше…
– На сорок некомпетентных балларанцев, вояк на полставки, больше. И куча коорнов, мешающихся под ногами. Если оставить дверь без прикрытия – ее взорвут или вырежут, а потом тарги хлынут внутрь потоком. Это будет хаос и бойня. Мы удержим дверь до тех пор, пока Касс не подсветит цели и вы не запустите ракеты.
– Береги себя.
– За таргов переживай – им больнее придется, – неуклюже пошутил Леонид.
Время тянулось медленно. Минута за час. Он понимал, что его последний бой уже не за горами. Шансов на самом деле маловато. До прилета помощи еще часы и часы, потрепанное воинство столько не продержится. Но если удастся выиграть время, если удар будет нанесен, если дверь не удастся вскрыть быстро… Слишком много «если». Но другой надежды нет – осталось только держаться до последнего.
Полчаса прошло в ожидании атаки, а затем пришла дурная новость. Оператор сообщил, что над колонией висят и крейсер, и транспорт, причем из транспорта выгружают технику для горняцких работ, способную вскрыть минус второй уровень достаточно быстро. Затем с Леонидом связалась Лаш:
– Касс, видимо, не добрался до своего ангара. У нас есть еще один вариант. Если я смогу выбраться на верхние этажи по аварийной лестнице, увижу врага в окно – смогу навести ракеты. Для этого мне нужна охрана. Со мной пойдут добровольцы – но их недостаточно.
– Там слишком много таргов. Не выйдет.
– Выйдет. Тарги переносят высокую гравитацию лучше, чем цалларунга, – но все равно плохо. Мы включим гравитационные решетки в обратную сторону, не на понижение гравитации, а на повышение. Я выдержу, твои солдаты тем более. А таргам придется очень плохо, и противник их оттуда, скорее всего, уведет. Мне понадобится всего несколько минут. Но у плана есть одна слабая сторона. Как только мы включим гравитацию, цалларунга все поймут, вскроют дверь и проникнут внутрь.
– Значит, разделим силы. С тобой пойдет тридцать человек во главе с «Бородой», а я буду держать оборону внизу.
– Ты ее не удержишь с двадцатью бойцами.
– Посмотрим. Открой дверь, впусти отряд «Бороды». И береги себя: в этот раз меня рядом не будет. Я свое отжил и так, а тебе еще жить и жить.