А игуменья, навалившись тучной грудью на стол, горящими от возбуждения глазами разглядывала мерцающие в тусклом свете лампад драгоценности. Дряблые отечные щеки ее горели лихорадочной синевой.
- Эка брошка-то богатая! Изумруд-от так и горит, так и горит огнем неземным среди искорок бриллиантовых… Подвески-то сколь баски! На портретах ее, матушки-царицы, видала… Да бережней ты, дура! - прикрикнула она на Мезенцеву, когда та выронила что-то из трясущихся рук на пол.
- Ожерелье бриллиантовое с камнем аметистом. Богатство-то какое! Сотни тыщ, поди, стоит…- продолжала игуменья, положив свои крупные руки на стол, почти касаясь ими сокровищ и царапая когтями скатерть.- Аметист - архиерейский камень. У архиереев в митре первое дело аметист. И на посохе тоже. Сыздавна так идет. Слыхала, что и у католических владык та ко же. Кардиналу новому папа римский допрежь всего колыю с аметистом дарил - с назначением тебя, дескать. Ране-то, в старые времена, говорят, цена ему была такая же, как алмазу… А еще будто, кто к винному зелью пристрастен, камень этот жаловали. Поверье такое есть -аметист от пьянства спасает, пары винные в себя вбирает. Отсюда и прозвание ему греки дали - непьяный камень. Может, поэтому носили его епископы, грешно им питъ-то. Погоди-ка…- оборвала себя игуменья.- Еще одно присовокупить сюда надо.
Она с натугой поднялась с кресла и, опираясь на встречные предметы, добралась до аналоя, стоящего перед киотом. Откинув покрывало, приподняла наклонную крышку его, достала из потайного ящика кожаный мешок и высыпала из него на стол груду золотых и серебряных, усыпанных драгоценными камнями вещей.
- Гермогеново да Варнавино добро, епископов наших тобольских,- хрипела игуменья, перебирая вещи.- Наперсный крест с жемчугами да изумрудами. Еще - с аквамаринами. С александритом, что ночью, при лампаде, красным огнем сияет, а днем - зеленый. Любили владыки камешки баские… Панагия с рубинами на золотой цепи - патриаршья награда. Еще панагия, эта с жемчугом. Перламутровая, с бриллиантами… Кажись, к коронованию Варнаве даденная. А это вот мой крест, игуменский, купчиха Лыкова при доброхотном вкладе своем в монастырь преподнесла. Мужа со свету сжила, угару в комнату его ночью напустила, вот и замаливала грех-то. Зато сама хозяйкой стала, приказчика, с коим давно путалась, в мужья взяла… Завертывай все вместе- и царское, и наше. Полежат вместе, не подерутся,- осклабилась она.
Непослушными, словно одеревеневшими руками Марфа, подчиняясь подсказам игуменьи, завертывала вещи. Все эти сверкающие броши, подвески, кольца, часы при прикосновении к ним словно жгли руки, и она не раз испуганно отдергивала их, зажмуривалась.