— Воображает много Ларик твой.
— Почему это мой?
— Потому что противный. Пускай лучше уезжает.
— Ты ведь тоже противная, — сказал я, — но ты-то ведь не уезжаешь.
— Эх ты, Мурашов, — ответила Наташка почему-то шепотом. — Была бы я мальчишкой… Все бы в жизни отдала, чтобы хоть на один день стать мальчишкой!
— И что бы ты сделала?
— Надавала бы тебе!
Тут я просто разозлился.
— Ну что ты ко мне пристаешь?! Я же к тебе не подхожу, это ты ко мне все время лезешь. Иди вон к Иллариону, он культурный.
— Я к тебе пристаю?! — возмутилась Наташка. — Это ты ко мне пристаешь! Ты меня ударил, а я тебя не трогала!
— Не ударил, а дал разок по макушке. Не будешь карандаши катать.
— А вот буду, — говорит Наташка. — Буду, пока школу не кончим.
Посмотрел я на Наташку. Глаза у нее злые, а сама чуть не плачет, будто карандаш этот ей дороже всего на свете. Тут мне смешно стало: из наших ребят никто со мной справиться не может, а я какого-то карандаша испугался. И сразу я перестал об этом карандаше думать и ждать, что после звонка Наташка опять примется за свое дело.
— Катай, — говорю, — мне не жалко. Я разрешаю.
На уроке Наташка прислала мне записку:
«Мурашов, ты — нахал. С тобой в жизни ни одна девчонка никогда дружить не будет».
Я нарисовал на записке фигу и передал ее обратно.
С этого дня Наташка больше карандаш не катала и по парте не барабанила.
Совсем немного оставалось уже до конца занятий.
Мы с отцом перекрыли крышу и посадили картошку. На огороде нам немного помогла Людка. Может, ее совесть заела, а может, ей надоело лежать на диване и ждать, когда ей подберут работу получше.
Людка вскопала уже почти полгрядки под огурцы, когда у дальнего конца ограды замаячил Женька Спиридонов. Он затряс своими лохмотьями и замахал руками. Наверное, они уже помирились, потому что у Людки сразу подвернулась нога и она сказала, что не может больше копать.
Я следил за Людкой и видел, что она хромала только до конца огорода, а потом перестала.
Я думал, что отец ничего не заметил, но он сказал:
— Одно спасение для этого тунеядца — армия. Там его научат.
— А ты ее не пускай, — сказал я.
— Вас удержишь… — ответил отец. — Нельзя же ее на привязи держать, большая уже.
— И меня ты тоже не будешь держать?
— Иди, я и один посажу.
— Да это я так… — говорю. — Просто узнать хотел…
Отец засмеялся и хлопнул меня по спине.
— Учти, Витек, я на тебя надеюсь. Ни за что не бросай школу. Теперь время такое — без образования и за баранку не сядешь.
Вот так мы с отцом сажали картошку, Людка топталась около клуба со своим лохматым, Батон болел, Колька тоже работал на участке, а наша лодка лежала на берегу.