О, Момо!
Двадцать лет назад
— Мама.
— Что?
— В доме нет еды, я хочу есть.
Мама отводит взгляд от урны с папиным пеплом и удивленно смотрит на меня.
— О! Ты хочешь есть?
После похорон мама села в любимое папино кресло и постоянно смотрит на его урну. Я слышала, как мадам Бернард сказала, что у нее тихое помешательство. Помешательство, сохраняющее ее в здравом уме. Ее разум пытается, вне зависимости от потери, справится с травмой, чтобы она смогла жить дальше.
Конечно, в моем возрасте, я не понимаю, что означает слово «помешательство», но меня оно очень беспокоит. Я даже начинаю бояться уходить в школу. Как-то вечером, выпив остатки папиного виски, мама говорит:
— За твое здоровье, Челси, он не умер. Точно, он просто подшучивает над нами. Я думаю, у него появилась другая женщина в другом городе. Но он вернется к нам.
— Но, мама, его прах покоится в этой урне.
— Это не его прах. Ты же знаешь, насколько он был огромным. Он не мог уместиться в этой урне.
Я верю ей, пока месье Лемар не говорит мне, что все люди становятся маленькими, когда их кремируют.
Сейчас мама непонимающе оглядывается по сторонам.
— Почему бы тебе не отправится к месье Лемар? Его жена всегда что-то запекает в духовке.
— Ты пойдешь со мной?
— Нет.
— Ты не хочешь есть?
Она отворачивается от меня.
— Нет. Тебе лучше побыть у них. Мы уезжаем в Лондон на следующей неделе.
— Что?! – задыхаясь спрашиваю я.
— Да, я не могу больше жить в этом доме. Нас выселяют. Но поскольку у меня есть ты, правительству придется нас приютить.
— А как же месье Лемар?
— А что он? Он для нас ничто, — выстреливает она в ответ.
— Как же моя школа?
— Ты пойдешь в школу в Англии, так ведь?
Я топчусь с ноги на ногу, раздумывая. Ранее уже приходили двое мужчин, которые купили папину машину на прошлой неделе.
— Как мы туда доберемся?
— На автобусе, мне хватит на него денег.
— Разве можно Момо взять с собой в автобус?
Моя мать поворачивается к окну. Зима почти заканчивается, снег уже тает.
— Нет, мы не можем взять Момо с собой. Скорее всего сначала нас поместят в приют, где будет только ночлег и завтрак, а там не разрешено держать домашних животных. Думаю, будет лучше, если мы оставим Момо у месье Лемар.
— Нет, мама. Нет, — плачу я, глаза наполняются слезами.
Она внезапно смотрит на меня холодно и твердо.
— Ты опять пытаешься настоять на своем, Челси Эпплби? Ты еще не усвоила урок? Вспомни, что случилось в последний раз, когда ты настояла на своем? Твоего отца убили в лесу. В следующий раз случится что-нибудь со мной. И что ты будешь делать тогда? А?