– Валяй.
Отставляю мороженое в сторону – как можно дальше, чтобы в кадр не попало, – и делаю несколько шагов назад, чтобы выстроить снимок. Со всех сторон в кадр попадают люди, топчущиеся туда-сюда, но свет так здорово падает на нее, что кажется, будто Леа окружает теплое золотистое сияние. Словно аура.
Теперь понимаю, почему мой брат и еще миллионы людей так ее любят – она просто прекрасна. За Леа видна вычурная статуя фонтана, прямо в центре чаши; из мелких фигур вырываются струи воды. «Подумать об альтернативной перспективе», – вспоминаю я задание на лето. Вот Леа. И у нее, как это ни странно, много общего со статуей: изысканная, страдающая от одиночества, та, на которую все смотрят с восхищением. И она сидит здесь, среди других людей, как совершенно обычный человек.
Смотрю на фотографию. Получилось неплохо. Делаю еще несколько снимков, на всю катушку используя природное умение Леа позировать свободно и без напряжения. Показываю ей несколько кадров на экране камеры, хотя и понимаю, что в увеличенном виде они будут выглядеть куда лучше. Леа восхищенно мычит.
– Слушай, а почему бы тебе не продавать свои снимки? – она мотает головой в сторону художников на площади. Я убираю камеру в сумку.
– Даже не знаю. Не уверена, что они хороши.
– Не смеши меня! У тебя явный талант. Значит, вот кем ты собралась стать после школы? Фотографом?
Пожимаю плечами.
– Пока точно не знаю. Будет зависеть от выпускных экзаменов и от колледжа. Я пока даже не уверена, что на этом получится построить карьеру. До сих пор я всегда думала, что знаю, чем хочу заниматься.
– А что вообще такое эти ваши экзамены? – спрашивает она. – Типа такая британская фишка?
– Ну да… такая важная британская фишка.
– Ладно, экзамены экзаменами, но талант-то вечен! Разумеется, можно построить карьеру на фотографировании. Наверняка же есть фотографы, которыми ты восхищаешься? Все возможно, если на самом деле веришь в себя, как бы банально это ни звучало. У меня вот стихи очень хорошо получались, поэтому я и стала их петь. – Леа смеется. – Надо ставить цель выше той, которой, как тебе кажется, ты в состоянии достичь.
Она вновь берется за мороженое. Мы обе молчим, и я перевариваю только что услышанное. Леа права: я никогда ничего не добьюсь, если не стану хотя бы пробовать. И нужно реально вкалывать, если хочу добиться успеха в чем-нибудь.
– Леа? Можно вопрос?
Доедаю мороженое и вытираю руки салфеткой.
– Как ты справляешься со своей невероятной славой?
Негромко смеюсь, стараясь успокоить нервы, разбушевавшиеся от столь прямого вопроса. Она подхватывает мой смех, но за ним я ощущаю гораздо более глубокое чувство.