Я познаю мир. География (Маркин) - страница 98
Северную Африку омывает Средиземное море, считающееся в основном Европейским. Североафриканские страны намного больше по размерам, чем страны Европы. Алжир, например, по площади вчетверо больше Франции, колонией которой он был. Египет – в 3 раза больше Италии, Ливия – в 13 раз больше Греции. А самой большой территорией владеет Судан, расположенный чуть южнее этих стран, – 2500 тыс. км>2. Но в пределах этих стран располагаются обширные пустыни, поэтому их население не так велико. Самая населенная страна Африки – Нигерия (около 60 млн. человек), но по площади она занимает на континенте всего лишь 13–е место.
В 400 км от материка расположен остров Мадагаскар, 4–й по размерам остров мира.
Африканский материк сложен древними (докембрийскими) породами, выступающими в разных местах на поверхности в виде щитов, между которыми находятся обширные впадины, заполненные молодыми осадочными породами. Глубокие разломы земной коры образовали сложное Восточно–Африканское плоскогорье, не имеющее себе равных в мире по длине (более 6000 км) и контрастам опусканий и поднятий. Африканские озера заполнили глубокие впадины, самая удивительная из которых занята сверхсолеными водами Красного моря. Африка известна нефтяными месторождениями на севере, золотом и алмазами – на юге. Главное природное богатство Африки – приэкваториальные леса (гилеи), нигде больше не занимающие такого обширного пространства. Деревья высотой до 60–80 м круглый год покрыты зеленой листвой. Их ветки тесно сплетены, образуя крышу. Стволы и ветви деревьев увиты лианами. На деревьях множество растений–паразитов, среди которых выделяются своеобразием ярких цветов орхидеи.
Влажные гилеи у экватора окаймляются муссонными лесами, по 3–4 месяца не выпадает дождей, и это заметно обедняет леса, постепенно редеющие, переходящие в саванны – степи с высокой (до 4 м) травой и редкими вкраплениями отдельно стоящих деревьев – акаций и гигантской толщины баобабов, до 40 м в окружности.
Чем дальше от экватора, тем суше климат, тем ниже травы. Постепенно деревья совсем исчезают, и саванна сменяется пустыней.
Животный мир Африки исключительно богат и разнообразен, хотя на протяжении тысячелетий человек заметно изменил его. Но еще сохранились в лесах человекообразные обезьяны, жирафы, зебры, антилопы, слоны, носороги, бегемоты, львы и гепарды.
Ни на одном континенте Земли нет такой пестроты народов, племен, языков и наречий, как в Африке. И это несмотря на то, что многие племена были полностью истреблены колонизаторами, а большое количество африканцев негроидной расы в пору расцвета работорговли вывезены в Америку. Сейчас в Африке не осталось колоний. Более 30 независимых африканских государств встали на путь экономического развития.