– Каков прогноз медиков?
– К сожалению, не слишком обнадеживающий. Она поздно узнала о болезни.
– Мы помолимся за нее, – сказала я, и Нэнси просияла улыбкой. – Только… возможно, не стоит говорить ей об этом.
– Благослови Бог вас обеих… Ну что, теперь навестите Ронни?
– Он ведь, по-моему, уже у бабушки?
– Да, она живет к северу от нас, в Рестоне. Сейчас я дам вам номер ее телефона.
Мы решили позвонить ей после ухода из больницы. Последний час мобильный Касс периодически гудел и звонил, и почти все голосовые и текстовые сообщения поступили от Симпкинс. Малую толику сообщений прислали ее напарники по группе. Какие-то предупреждения, предположила я. Мне не удалось разобрать слова второго голосового сообщения, но тон его был сердитым.
– Постарайся не вдаваться в подробности ради меня, – посоветовала я ей, набирая номер бабушки Ронни.
– А что, если надо постараться ради детей? – спросила Касс. – Им ведь полезно общаться с тобой.
– Автоответчик. Оставить сообщение?
– Конечно. Тебе же пока еще ничего не запретили.
В академии я доводила наших преподавателей до безумия. И как только начинала вдаваться в подробности ради конечного успеха, Касс чувствовала это на внутриатомном уровне.
Дожидаясь условного сигнала, я прочистила горло: «Сообщение для миссис Флори Тэйлор. Мэм, это агент Мерседес Рамирес из ФБР. Я надеялась навестить Ронни, посмотреть, как он себя чувствует после всего случившегося. Буду благодарна, если вы сможете перезвонить мне, когда вам будет удобно». Я озвучила свой номер и вдобавок данные и номер Касс, после чего отключилась.
– Отлично. Мы можем сделать еще что-то в Манассасе, прежде чем вернемся и стоически встретим неприятности?
– Холмс и Миньон пока еще не заступили на дежурство, верно?
– Да, у них еще есть несколько свободных часов.
– Тогда не о чем больше и думать. Ланч?
– Ставлю двадцатку, что Симпкинс закидает Вика жалобами из-за того, что его группа плохо влияет на ее агентов.
– Принимаю пари. Бесполезно закидывать такими жалобами данного начальника подразделения, совершенно бесполезно.
«Ты вчера выиграла двадцать баксов, поэтому сегодня угощаешь нас кофейком», – уведомил меня Эддисон посредством текстового сообщения, пока я чистила зубы на его кухне.
То, что ему захотелось послать такое сообщение из ванной, внушало беспокойство. Он же мог просто крикнуть.
Это также оказалось предвестием того, какое дерьмо сулит нам грядущий день, поскольку Симпкинс распекала нас добрых два часа за «вмешательство в ее расследование». В итоге Вику пришлось вмешаться, и именно тогда ситуация отвратительно усугубилась. Хановериан редко ругался – ему не нравилось доставлять кому-то такое удовольствие, – но я уже давно не видела его в подобном состоянии. Какие бы амбиции ни вынашивала Симпкинс, Вик легко и просто обогнал ее на карьерной лестнице как по фактическому положению, так и по должности; он оперативно трудился в Бюро уже тридцать восемь лет.