«Вик начал работать в Бюро за два месяца до рождения Эддисона!»
Как ни странно, но это конкретное обстоятельство более всего беспокоило именно Брэндона.
После того как мы вылезли из «Доджа», я провела остаток утра, копаясь в материалах диска, недавно доставленного из архива. Его принесла одна из милых стажерок, и еще до того, как она дошла до моего стола, я поняла, где она работает; такие молодые стажерки, приписанные к архиву, выработали полную неуязвимость к валерьяновой привлекательности Эддисона, поскольку изначально чертовски боялись агента Альцеста. Со временем они осознавали, что ее не надо бояться, но когда покидали архив, уже в большинстве своем перерастали валерьяновую зависимость.
Мне жутко не нравилось копаться в старых делах, выискивая ребенка, способного вырасти в убийцу. Анализировать приходилось не только спасенных нами детей, но и их друзей и родственников, а также друзей и родственников тех, кого нам не удалось спасти, даже – в некоторых случаях – детей, жестоко обижавших своих сверстников. Да, в нескольких ужасных случаях насилие совершали сами дети. Чтение этих файлов ради оценки осознанных связей и подключения их к нашей системе поиска для обнаружения того, где они находятся сейчас… ужасающее занятие.
Я понимала, что дети, столкнувшиеся с извергами, могли сами превратиться в извергов, а некоторые из них, подрастая, начинали преследовать извергов. Мне просто претила мысль о том, что ребенок, которого я обнимала и утешала, мог вырасти и стать убийцей.
Медленная, нудная и разрывающая сердце работа, слишком живо напоминающая о том, что спасение есть некий момент, а не состояние бытия. От чего бы мы ни спасли их, нам не под силу повлиять на то, что будет с ними дальше. И это понятно мне лучше всех других.
Именно поэтому, на мой взгляд, нас упорно учили тому, как, закончив расследования, выбрасывать преступления из головы. Можно ли нормально заниматься нашей работой, постоянно осознавая, что даже наши успехи могут привести к ужасным последствиям?
К концу этого дня каждый из нас пребывал либо в состоянии крайнего раздражения, либо слонялся по комнате, стараясь вести себя тише воды ниже травы. К нам заглянул Вик, когда мы со Стерлинг, уже присев на края изысканного прибранного рабочего письменного стола Эддисона, уперлись ногами в его колени, чтобы не сбежал, и обсуждали меню, пытаясь решить проблему ужина. Все мы настороженно посмотрели на вошедшего.
Поскольку иногда Вик поступал весьма своеобразно, он мог полностью поддерживать вас публично, но при личном общении разражался мучительным и подробным анализом того, в чем именно вы ошиблись и почему вам больше никогда нельзя так поступать. Не выражая при этом ни жестокости, ни злости, он говорил даже скорее доброжелательно, однако…