– Еще бы! Мы договорились, что он приедет в Озерск. Я назначила встречу в «Славянке».
– Это мы уже знаем.
– Простить себе не могу. Как будто не было других тихих мест! – вздохнула Валентина.
– Это уж как получилось. Чего Сергей хотел от вас? Чего он просил?
– Чтобы я поговорила с Кармановым. Но у нас тогда были и так напряженные отношения. Дело шло к разводу.
– Вы отказали ему в посредничестве?
– Фактически – да.
– И ничем не помогли?
– Я сказала ему: пока у тебя не будет неопровержимых доказательств, к Карманову лучше не суйся. Помнится, Сергей очень хотел вернуться домой, но боялся за мать и жену.
– И не давал им знать о себе.
Валентина кивнула:
– Это было жестоко, но только так он мог их уберечь. Все должны были считать, что он мертв.
– Все эти годы Ольга искала его.
– Ему тоже было нелегко. Он мне рассказывал.
– Знаете, где он сейчас?
– Нет. Откуда? Он не говорил.
Дайнека вдруг кое-что вспомнила:
– Послушайте, Валентина… Сергей ничего не упоминал про сестру?
Петрова тронула голову и болезненно поморщилась:
– Не помню. Кажется, говорил. Или нет… Я затрудняюсь…
– Ну, хорошо, – не стала ее мучить расспросами Дайнека. – А теперь отвечайте: вы готовы в случае необходимости написать заявление в полицию?
– На кого?
– На Карманова.
– Нет. Никогда!
– Он чуть не убил вас. Вы могли замерзнуть у Синего камня, – напомнила Дайнека.
– Я боюсь его, – прошептала Валентина со слезами на глазах.
– Но это единственная возможность спасти вашу жизнь!
– Вы так думаете?
– Я в этом уверена.
– Ну, хорошо…
– Не передумаете?
Валентина покачала головой.
– Наверное, вы правы, это единственная возможность спастись.
Дайнека улыбнулась и набрала номер следователя Шафрана.
– Федор Иванович, это говорит Людмила Дайнека. Нужна ваша помощь. Можете приехать?.. Скажу куда… Вам нужно поговорить с одним человеком. Клянусь, это напрямую связано с убийством на Лужнецком мосту. Жду!
Дайнека долго стояла в неудобной позе, у нее затекли спина и шея. Она подслушивала, о чем говорят в больничной палате следователь и Валентина Петрова. Голос Шафрана из-за двери был похож на короткие гудки паровоза: бу-бу-бу, бу-бу-бу. Валентина говорила чуть слышно, ее голос походил на шелест березы.
Прошел без малого час с тех пор, как Шафран зашел в палату к Петровой. Дайнека успела изложить краткую преамбулу, после чего была оставлена в коридоре.
Сначала она обиделась, потом смирилась, постановив, что Ольге и Азалии в холодном автомобиле куда хуже, чем ей. Конечно, нужно было пойти, рассказать подругам последние новости, но Дайнека не была уверена, что ее пустят назад.