По щекам покатились слезы, время будто остановилось. Не знаю, сколько я там просидела. Может, час, а может, два. Вспоминала всё, что он мне говорил, как себя вел. Сравнивала реальность с игрой, перебирала варианты. Не придумала ровным счетом ничего. Но поняла одно – я это так не оставлю. Ни за что! Попрошу гарпию отыскать хоть самого никчемного геройского друида и уговорю его помочь Клифу. Соберу сотню колдуний и потребую провести тайный ритуал. Наверняка он существует! Или сделаю еще что-нибудь и всё исправлю. Что угодно!
Шестое чувство подсказывало – Бодачка где-то рядом. Неудивительно. Куда он денется с закрытой секретной территории? Но еще я чувствовала – он не хочет, чтобы я его искала. Если бы хотел – пришел бы сам… Всегда приходил.
Я вернулась в туалет, умылась и решительно вылезла в окно. Не то настроение, чтобы по коридорам бегать. Да и вид не тот. И чёрт с ним. Спросят, скажу – перенервничала. Имею право! Сегодня, считай, моя судьба решалась.
Друзей я нашла там же – в саду, на длинной лавочке. Лэйси лежала со счастливой улыбкой, пристроив голову на коленях у размякшего Элвена, Тини и Айрис примостились с краю.
– Аларик и Кэир вернулись час назад, – сообщила Айрис, светясь от гордости. – Дракон согласился!
– И слетал с архимагами к барьеру, – рыжий лениво щурился на солнце. – Что-то наколдовал, вроде работает. Пока они проверяют стабильность заклинания, но результаты уже впечатляют. Друиды были правы!
– Народ победу празднует в главном зале, – промурлыкала Лэйси, не открывая глаз. – А мы тебя ждем.
– Опять ревела! – Тини пригрозила мне пальцем. – Всё же хорошо.
Верно, всё хорошо. Сами спаслись, с барьером разобрались. Справедливость восстановили, архимагов с почетной табуретки подвинули. Вот незадача – радоваться почему-то не получалось… Голова была занята Клифом, а еще мучил один очень эгоистичный вопрос.
А как же я?
– Сожалею, – пожал плечами король Касиан. – В этом мы тебе помочь не сможем.
Вождь развел руками, я со вздохом откинулась на спинку стула. Не могут они, как же… Попросту не хотят! Ну и ладно. Я догадывалась, что услышу в ответ. Но, когда оба правителя приглашают поболтать по душам, грех не высказать даже самые смелые просьбы. Вдруг прокатит?
Мы сидели втроем, в том же зале, что и вчера. Ветер гонял по столу знакомое радужное перо, утреннее солнце лезло в окна.
– Видишь ли, ты нам нравишься, – благосклонно улыбнулся вождь. – Допустим, архимаги отключат на минуту часть купола и ты проскочишь за его пределы. А дальше-то что? Течение там сильное, до суши сотни километров. Отвращающие чары работают отлично, мимо никто не проплывет. До дома не доберешься – утонешь, и всё.