– Джилан! – воскликнул он.
Это был человек высокого роста, и густая проседь в волосах говорила о том, что он давно разменял шестой десяток. Но движения его по-прежнему были быстрыми и ловкими, как у атлета или ратника. Джилан снова устало усмехнулся:
– Доброе утро, отец.
Высокий седой человек был не кто иной, как сэр Дэвид, ратных дел мастер удела Карэуэй и верховный командующий королевской армии. Дэвид взглянул на Холта, тот успокоил его кивком. Джилан жив и здоров, просто устал до крайности. Чувство долга потеснило тревогу отца.
– Приветствуй, как положено, короля, – проговорил он негромко.
Джилан взглянул на людей, стоявших у карты, всё их внимание теперь сосредоточилось на нем.
Он узнавал Кроули, командира рейнджеров, барона Аралда и двух других баронов – Торна из Дрейдена и Фергуса из Карэуэйя. Но внимание его привлек человек, стоящий центре. Лет под сорок, высокий и белокурый, с короткой бородкой и пронзительными зелеными глазами. Широкий в плечах и мускулистый, король Дункан был не из тех, кто отсиживается в теплом месте, пока другие сражаются за него. С юных лет он учился владеть мечом и копьем и в королевстве слыл одним из самых доблестных рыцарей.
Джилан сделал попытку встать на колено. Все его тело от возмущения заныло, руки и ноги свело судорогой. Не поддержи его Холт под мышку, он бы упал.
– Милорд… – начал он виновато, но, шагнув к молодому рейнджеру, Дункан уже схватил его за руку, чтобы не дать упасть.
Джилан услышал, как Холт докладывает о нем:
– Рейнджер Джилан, милорд, приписан к уделу Мерик. С донесением из Кельтики.
Король мгновенно загорелся интересом.
– Из Кельтики? – повторил он, пристальнее вглядываясь в Джилана. – Что там происходит?
Другие члены совета отошли от рельефной карты и собрались вокруг Джилана. Барон Аралд заговорил:
– Джилан доставлял королевское послание королю Суиддниду, милорд. С напоминанием об оборонном договоре и с реляцией к Суиддниду отрядить войско для соединения с армией…
– Войска не будет, – перебил бывшего учителя Джилан; он понимал, что должен сообщить королю вести, пока его окончательно не свалила усталость. – Моргарат запер их на полуострове к юго-западу.
В шатре воцарилась гробовая тишина. Наконец отец Джилана нарушил молчание.
– Моргарат? – с недоверием произнес он. – Каким образом? Как он сумел пробраться в Кельтику?
Джилан потряс головой, подавляя громадный зевок:
– Они спускались со скал небольшими отрядами, пока не собрали достаточные силы, чтобы застать кельтов врасплох. Как вы знаете, Суидднид содержит лишь небольшую действующую армию…