— Ой, прости. — Я беру одну пробирку и выливаю ее содержимое в трубку, которую он держит.
— Мы должны описать, что происходит. — С помощью палочки он перемешивает химикаты.
Внутри прозрачной жидкости волшебным образом появляется белый осадок.
— Миссис Пи! Я думаю, мы нашли решение проблемы озонового слоя, — подшучивает Алекс.
Миссис Питерсон качает головой.
— Что же мы наблюдаем в трубке? — Он зачитывает мне вопросы с листа, который миссис Питерсон раздала в начале урока. — Я бы сказал, что раствор сейчас — это нитрат калия, а белый осадок — хлорид серебра. Как ты считаешь?
Когда он протягивает мне трубку, наши пальцы соприкасаются. И задерживаются в этом положении. Кожу как будто покалывает. Я поднимаю глаза. Наши взгляды встречаются, и минуту я думаю, что он пытается передать мне какое-то сообщение, но его лицо становится непроницаемым, и он отводит взгляд.
— Что ты хочешь, чтобы я сделала? — спрашиваю я шепотом.
— Ты сама должна разобраться в этом.
— Алекс…
Но он не скажет мне, что делать. Я думаю, какая же я стерва, когда я знаю, что он не может быть объективным, но все равно прошу его совета. Когда я рядом с Алексом, я волнуюсь, как в рождественское утро. Сколько бы я ни пыталась не замечать Колина, я смотрю на него и понимаю… Я знаю, что наши отношения не те, что были раньше. Все кончено. И чем раньше я расстанусь с Колином, тем скорее я перестану думать, почему я все еще с ним.
Я встречаюсь с Колином после уроков на заднем дворе. Он переоделся в футбольную форму и собирается на тренировку. К сожалению, рядом с ним маячит Шейн. Шейн держит в руках телефон.
— Может, вы захотите повторить ту ночь? Я могу запечатлеть этот момент навсегда и отправить вам по электронной почте. Выйдет отличная заставка или, еще лучше, видео на YouTube.
— Шейн, убирайся с глаз моих, пока я тебя не убил! — злится Колин и провожает Шейна взглядом, пока тот не ушел. — Брит, где ты была вчера вечером?
Я молчу, а Колин продолжает:
— Можешь не говорить, потому что я уже знаю.
Это будет нелегко. Теперь я знаю, почему люди расстаются по электронной почте или CMC. Делать это лицом к лицу очень трудно, потому что ты должен стоять перед человеком и наблюдать за его реакцией. Видеть его гнев. Я столько времени избегала ссор и сглаживала конфликты с окружающими меня людьми, что от этого разрыва мне очень больно.
— Мы оба знаем, что все изменилось, — говорю я как можно мягче.
Колин прищуривает глаза.
— О чем ты говоришь?
— Нам нужен перерыв.
— Перерыв или разрыв?
— Разрыв, — мягко прошу я.
— Это из-за Фуэнтеса, да?