— Я не дразню тебя.
Я изгибаю бровь, перевожу взгляд на ее руку, которая лежит высоко на моем бедре. Она резко убирает ее.
— Ладно, я не хотела класть руку сюда. Вернее, я хотела, но… Это просто… что я хочу сказать…
— Мне нравится, когда ты запинаешься. — Я тяну ее на ковер и показываю свою версию шведского массажа, пока нас не прерывают Сьерра и Дуг.
Спустя две недели я узнаю, что назначено заседание суда по моему делу о незаконном владении оружием. Я не говорю об этом Бриттани, потому что она будет тревожиться. Она, наверное, пойдет еще дальше и скажет, что государственный защитник хуже частного юриста. Но я не могу позволить себе дорогого адвоката. Я погружен в размышления о моей дальнейшей судьбе, и перед дверями школы в меня неожиданно кто-то врезается, так что я почти теряю равновесие.
— Какого черта? — возмущаюсь я.
— Прости, — нервно говорит парень.
Я понимаю, что парень не кто иной, как белый парень из тюрьмы.
— Подойди и ударь меня, выродок, — кричит Сэм.
Я делаю шаг вперед, становлюсь между ними.
— Сэм, что случилось?
— Этот недоумок занял мое место на парковке, — Сэм указывает на белого парня.
— Ну и что? Ты не нашел другого места?
Сэм стоит неподвижно, готовый надрать задницу белому парню. Сэм может это сделать с легкостью.
— Я нашел другое место.
— Тогда оставь парня в покое. Я его знаю. Он нормальный.
Сэм поднимает бровь.
— Ты знаешь этого парня?
— Слушай. — Я бросаю взгляд на белого парня и радуюсь, что он сменил коралловую рубашку на синюю. Он все равно похож на городского мажора, но, по крайней мере, я могу смотреть на него во время разговора. — Этот парень бывал в тюрьме чаще, чем я. Он может выглядеть как полный недоумок, ходить с прилизанными волосами и в старомодной рубашке, но на самом деле он тот еще засранец.
— Ты разыгрываешь меня, Алекс, — не верит мне Сэм.
Я отхожу в сторону и пожимаю плечами.
— Потом не говори, что я тебя не предупреждал.
Белый парень шагает вперед, изо всех стараясь выглядеть крутым. Я закусываю губу, чтобы не рассмеяться, и скрещиваю руки на груди, как будто жду начала драки. Мои приятели из банды тоже ждут, когда белый дрыщ завалит Сэма. Сэм переводит взгляд с Алекса на белого парня и обратно.
— Если ты прикололся надо мной, Алекс…
— Проверь его судимости. Угон авто — его специализация.
Сэм обдумывает следующий шаг. Белый парень решает не ждать. Он подходит ко мне, зажав руку в кулак.
— Алекс, если тебе что-то надобится, ты знаешь, кто прикроет твою спину.
Мы ударяем кулаками. Он исчезает через секунду, и я рад, что никто не заметил, как его кулак задрожал от страха. Я ловлю белого парня в раздевалке между первым и вторым уроком.