— Какие новости по поводу Бриттани? — интересуется Лаки.
Мы болтаемся перед складом.
— Ребята делают ставки, и большинство ставят на тебя. Я чего-то не знаю?
Я пожимаю плечами и смотрю, как блестит Хулио после мойки. Если бы мотоцикл мог говорить, он бы умолял меня спасти его от Лаки. Но я не собираюсь рассказывать о Бриттани. Не сейчас, по крайней мере. Гектор подходит к нам и отсылает Лаки.
— Нам нужно поговорить, Фуэнтес. — По голосу я понимаю, что речь пойдет о деле. — О той небольшой услуге. В ночь на Хеллоуин ты возьмешь в прокате автомобиль, приедешь к назначенному месту и обменяешь товар на бабки. Ты же справишься с этим?
Мой брат прав. Я сын своего Papá, его кровь бежит по моим венам. Соглашаясь на сделку, я закрепляю за собой место в банде, которое принадлежит мне по праву рождения. Другие дети наследуют от своих родителей деньги или семейный бизнес. Я унаследовал банду «Мексиканская кровь».
— Я справлюсь с чем угодно, — заявляю я Гектору, чувствуя, как у меня сосет под ложечкой. Я сознательно соврал Бриттани. Ее лицо просветлело, когда она поверила, что мы сможем пойти вместе в колледж. Я не могу признаться ей не только в том, что остаюсь в банде, но и в том, что собираюсь обменять наркоту на бабки.
Гектор хлопает меня по спине.
— Вот это мой мальчик. Я знал, что банда для тебя важнее страха. Somos hermanos, с'по?[109]
— Seguro![110] — Я отвечаю так, чтобы он не сомневался, что я предан ему и банде. Я боюсь не самой сделки. А того, что она означает конец мечты. Совершив это, я переступлю черту. Как мой Papá.
— Эй, Алекс.
Пако стоит в нескольких футах. Я даже не заметил, как Гектор ушел.
— Что случилось?
— Мне нужна твоя помощь, сотра[111], — говорит Пако.
— И тебе?
Он одаривает меня своим «я Пако, и я в ярости» взглядом.
— Просто прокатись со мной.
Через три минуты я сижу на пассажирском сиденье позаимствованной красной «камаро». Я вздыхаю.
— Ты собираешься сказать мне, чем я должен тебе помочь, или будешь меня мариновать?
— На самом деле потомлю тебя еще.
Я замечаю знак «Добро пожаловать» на обочине дороги.
— Виннетка?[112]
Что же Пако собирается делать в этом богатом пригороде?
— Доверься мне.
— Что?
— Лучшие друзья должны доверять друг другу.
Я откидываюсь на спинку и понимаю, что похож на героя какого-нибудь третьесортного вестерна. Я соглашаюсь на сделку с наркотиками, а теперь еду неизвестно зачем в престижный район.
— Мы на месте, — замечает Пако.
Я смотрю на вывеску.
— Ты, должно быть, шутишь.