Колин драматически глубоко вздыхает:
— Брит, но я этого хочу.
Я пытаюсь выпить банку залпом, но проливаю немного.
— Прямо сейчас!
Чтобы в любой момент нас могли увидеть друзья?
— Почему нет? Мы долго ждали.
— Я не знаю, Колин. — Я очень боюсь этого разговора, хотя он должен был произойти. — Я думала… Я думала, это случится естественно.
— Что может быть более естественным, чем сделать это на открытом воздухе, на песке?
— А презервативы?
— Я просто выйду из тебя.
Звучит не очень романтично. Я все время буду нервничать и беспокоиться о том, как бы не забеременеть. Я не так представляла свой первый раз.
— Заняться любовью очень много для меня значит.
— Для меня тоже. Давай уже сделаем это.
— Я чувствую, что ты изменился за лето.
— Может быть. — Он пытается защититься. — А может, я понял, что наши отношения должны перейти на новый уровень. Блин, Брит. Кто-нибудь слышал о выпускниках-девственниках? Все думают, что мы давно уже сделали это, так почему мы не можем этим заняться? Черт, даже Фуэнтес думает, что может забраться тебе под юбку.
У меня ухает сердце.
— Ты думаешь, что я скорее пересплю с Алексом, чем с тобой?
В глазах у меня стоят слезы. То ли алкоголь сделал меня более эмоциональной, то ли его слова попали в цель. Я думаю о своем напарнике по химии. Я ненавижу себя за эти мысли и ненавижу Колина за то, что он сейчас сказал.
— А как же Дарлин? — набрасываюсь я на него и осматриваюсь, чтобы Дарлин не услышала меня. — На химии вы как настоящая парочка.
— Забудь про это, Брит. Что с того, что какая-то девушка обращает на меня внимание на химии? Ты-то не обращаешь, потому что слишком занята Фуэнтесом. Это выглядит как прелюдия.
— Ты несправедлив, Колин.
— Что происходит? — Сьерра с Дугом появляются из-за большого валуна.
— Ничего. — Я встаю, держа в руках сандалии. — Я иду домой.
Сьерра берет свою сумку.
— Я пойду с тобой.
— Нет. — Я наконец чувствую легкое головокружение. Я словно нахожусь вне своего тела и хочу прочувствовать это. — Мне никто не нужен. Я прогуляюсь.
— Она пьяна. — Дуг указывает на пустую бутылку и банку из-под пива рядом со мной.
— Нет.
Я беру еще одну банку пива, открываю ее и иду вдоль пляжа. Одна. Сама. Как и должно быть. Сьерра кричит вдогонку:
— Я не хочу, чтобы ты шла одна.
— Я просто хочу побыть сама с собой сейчас. Мне нужно во всем разобраться.
— Брит, вернись, — просит Колин, но не поднимается с места.
Я игнорирую его.
— Главное, не заходи за четвертый пирс, — предупреждает Сьерра. — Там небезопасно.
Безопасно, небезопасно. Что будет, если со мной что-то случится? Колину наплевать. И если на то пошло, то и моим родителям тоже. Я закрываю глаза, чувствую песок между пальцами, вдыхаю свежий, прохладный бриз с озера Мичиган, который овевает мое лицо. Я забываю обо всем, кроме песка и пива, шагаю все дальше и иногда останавливаюсь, чтобы посмотреть, как над темной водой сияет луна и разделяет водную гладь.