— Ты хочешь, чтобы тебя отвезла я или Алекс? — спрашивает она.
У меня есть парень. Хорошо, признаю, каждый раз, когда я ловлю на себе взгляд Алекса, по моему телу разливается тепло. Но это нормально. Мы подростки, между которыми есть сексуальное влечение. Пока я не обращаю на это внимания, все отлично. Потому что, если я когда-нибудь поддамся этому чувству, последствия будут катастрофическими. Я потеряю Колина. Я потеряю друзей. Я потеряю контроль над своей жизнью. Хуже всего, что я потеряю и остатки маминой любви.
То, что вчера я была неидеальной, покажется мне ерундой. Отношение мамы ко мне зависит от того, насколько я кажусь идеальной. Если кто-то из ее друзей из клуба увидит меня с Алексом, мама тоже может стать изгоем. Если ее будут сторониться друзья, она будет сторониться меня. Я не могу так рисковать. Это слишком легко может стать правдой.
— Изабель, отвези меня домой, — говорю я и смотрю на Алекса.
Он слегка кивает мне, хватает рубашку и ключи и выходит из комнаты, не произнося ни слова. Я слышу рев уезжающего мотоцикла. И молча иду за Изабель к машине.
— Алекс нравится тебе больше, чем друг, да? — спрашиваю я.
— Скорее как брат. Мы знаем друг друга с детства.
Я показываю, как проехать к моему дому. Она говорит правду?
— Ты не считаешь его привлекательным?
— Я знаю его с четырех лет. Он ревел, когда его мороженое упало на асфальт. Я была с ним, когда, ну… просто пойми, что мы через многое прошли вместе.
— Многое? Не хочешь пояснить?
— Не тебе.
Я почти вижу, как между нами растет невидимая стена.
— Здесь заканчивается дружба?
Она искоса смотрит на меня.
— Наша дружба только началась, Бриттани. Не забегай вперед.
Мы почти подъехали.
— Мой дом третий справа.
— Я знаю.
Она останавливает машину перед моим домом, не заезжая на обочину. Я смотрю на нее. Она смотрит на меня. Она ждет, что я приглашу ее зайти? Я не привожу домой даже близких друзей.
— Спасибо, что подвезла, — говорю я. — И за то, что разрешила переночевать у тебя.
Изабель слегка улыбается:
— Без проблем.
Я берусь за ручку дверцы.
— Я не допущу, чтобы между мной и Алексом что-то произошло. Хорошо? — Даже если что-то невидимое глазу все же происходит.
— Хорошо. Иначе у вас будут проблемы.
Умпы-Лумпы снова начинают стучать у меня в голове, поэтому я не могу как следует обдумать ее предупреждение. Дома родители сидят за столом на кухне. Там тихо. Слишком тихо. Перед ними разложены проспекты типа брошюр. Они быстро выпрямляются, как дети, когда поймаешь их за какой-то проделкой.
— Я… я думала, что ты еще… у Сьерры, — запинается мама.