Мои чувства обостряются. Мама никогда не заикается. И она не упрекает меня за внешний вид. Это плохо.
— Я была, но у меня жутко разболелась голова. — Я подхожу и рассматриваю подозрительные брошюры на столе.
Пансионат «Солнечные акры» для особенных людей.
— Что вы делаете?
— Обсуждаем варианты, — говорит отец.
— Варианты? Разве мы не решили, что отправить туда Шелли — плохая идея?
Мама поворачивается ко мне:
— Нет. Это ты решила, что это плохая идея. Мы все еще думаем об этом.
— Я поступаю в Северно-Западный университет в следующем году, поэтому я смогу жить дома и помогать.
— В следующем году ты должна сосредоточиться на учебе, а не на сестре.
— Бриттани, послушай, — поднимается папа из-за стола. — Мы должны рассмотреть этот вариант. После того, что она сделала вчера…
— Я не хочу слышать об этом, — перебиваю я его. — Я не дам вам отправить сестру куда подальше.
Я сметаю брошюры со стола. Шелли должна быть со своей семьей, а не с незнакомцами. Я разрываю проспекты напополам, бросаю их в мусорное ведро и бегу к себе.
— Открой, Брит, — через минуту мама дергает ручку двери в мою спальню.
Я сижу на краешке постели, и перед моими глазами возникает картинка, как Шелли уезжает. Нет, этого не может произойти. От этой мысли мне становится больно.
— Ты даже не дала указаний Багде. Словно ты всегда только и хотела отослать Шелли.
— Не глупи, — доносится приглушенный мамин голос, — в Колорадо строится новый центр. Открой дверь, и мы спокойно все обсудим.
Я никогда не позволю этому случиться. Я сделаю все, что смогу, чтобы моя сестра осталась дома.
— Я не хочу ничего обсуждать. Мои родители хотят отправить мою сестру в хоспис у меня за спиной. Моя голова скоро лопнет. Просто оставь меня в покое!
Из кармана что-то торчит. Это бандана Алекса. Изабель не моя подруга, но она помогла мне. Алекс, парень, который вел себя вчера как герой и позаботился обо мне больше, чем мой собственный бойфренд, просит меня быть собой. Разве я знаю, как быть настоящей? Я прижимаю бандану к груди. И разрешаю себе заплакать.
Она мне звонила. Если бы не бумажка, на которой Луис нацарапал ее имя и номер телефона, я бы никогда не поверил, что Бриттани на самом деле мне звонила. Я пытался узнать подробности, но у Луиса память как у блохи, и он с трудом вспомнил ее звонок. Единственное, чего я добился, — она просила меня перезвонить. Это было вчера днем, когда ее еще не стошнило на мои ботинки и она не отрубилась у меня на руках.
Когда я попросил ее быть собой, я увидел в ее глазах страх. Интересно, чего она так боится? Моя задача — сломать ее «стену совершенства». Помимо светлых локонов и роскошного тела в ней должно быть что-то еще. Например, тайны, которые она унесет с собой в могилу, и секреты, которые она скорее умрет, чем раскроет. О боже! Она настоящая загадка, и все, о чем я думаю, — найти к ней ключ. Когда я сказал, что мы похожи, я не врал. Эта связь между нами не исчезает, а, наоборот, становится сильнее. Чем больше времени я провожу с ней, тем ближе хочу ей стать.