Айви постаралась улыбнуться, шмыгая носом. Лучше бы позже, а не раньше…
— Давай пообещаем, что будем переписываться каждую неделю, — предложила Арасели. — Два раза в неделю. Три!
Она опустила глаза:
— Ты же меня не забудешь?
Айви замотала головой:
— Никогда!
Несколько толстых капель дождя шмякнулись в пыль, а потом вдруг хлынуло как из ведра.
— Бежим! — крикнула Арасели.
Девчонки с визгом помчались под крышу домика на углу. Отсюда им надо было идти в разные стороны. Они взялись за руки, стоя друг против друга, но Айви не могла прыгать и смеяться, как они обычно делали, прощаясь.
Арасели поцеловала ее в щеку.
— До завтра!
Она перебежала через дорогу к своему дому и остановилась на пороге, озаренная светом из открытой двери.
Айви старалась получше запомнить эту картину: ее лучшая подруга в фиолетовой шапке машет рукой и шлет ей воздушные поцелуи. Айви тоже послала воздушный поцелуй, притворяясь, что они расстаются ненадолго.
Потом она побежала домой под проливным дождем.
Айви захлопнула дверь, отсекая шум дождя.
В тепле сразу после ледяного холода руки и ноги закололи тысячи иголочек. Снимая куртку и шапку, Айви услышала, как в кухне разговаривают мама и папа.
— Как же Нандо? — спросила мама.
— Я сегодня же ему напишу, — сказал папа. — А после войны он вернется в настоящий дом. Собственный дом — наконец-то, Лус! Нельзя упускать такой случай. Прости, что приходится уезжать вот так сразу.
Айви нахмурилась и заглянула в кухню:
— Когда?
Мама смущенно посмотрела на Айви, словно просила прощения:
— Завтра утром.
Айви застыла.
— Завтра? А как же мои друзья и мисс Дельгадо?
Вдруг она сообразила все значение этой новости и от расстройства выпалила свою тайну:
— А выступление на радио? Я буду солировать! Хотела устроить вам сюрприз!
Папа потер ладонями лысину.
— Айви, такой случай раз в жизни бывает. А у тебя еще будет возможность выступить. Может быть, в новой школе…
Он развел руками, словно умоляя понять.
У Айви защипало глаза. Она сморгнула слезы. Если бы Фернандо был дома и у него был намечен баскетбольный матч, папа наверняка подождал бы с отъездом! Айви страшно хотелось высказать это вслух, но она сдержалась. Мама не одобрила бы, что она кивает на Фернандо, пока брат воюет где-то там далеко. А папа — это папа. Раз он сказал — завтра, значит, завтра. Он не переменит решения, если только Айви не найдет вескую причину.
— Тогда мне нужно будет предупредить мисс Дельгадо, что я не смогу солировать. Она на меня рассчитывает. И Арасели думает, что мы завтра встретимся.
Мамины глаза были полны сожаления, но голос звучал твердо: