* * *
Карета медленно ехала по раскисшему от весенней распутицы тракту.
Позади оставались лиги Королевского тракта. Казалось бы, целый обоз магов должен в мгновение ока перенести всех сразу к театру военных действий, но нет! Как объяснила Делани целительница Кеталин, вся соборная сила отряженных на войну мастеров магии не смогла бы дотянуться порталом до Ленары, не говоря уже о переносе такого огромного запаса снаряжения и походных лабораторий.
— Увы, затраты Силы растут с каждой лигой пути… Только такие великие маги как… Как наш архимаг дерр Воллен и магистр Аркайн могут позволить себе переноситься на большие расстояния… Нам же приходится все делать медленно, скурпулезно высчитывая затраты на то или иное заклинание, подбирать наиболее действенное в каждой особой ситуации… Мы еще научим тебя, дерри! Твой Дар яркий и многообещающий! Кроме того, у тебя Сила Воды, а значит, тебе прямая дорога в целительницы!
— Целительницы…
Делани не ощущала больше ничего. Вынужденно отвечая на вопросы словоохотливой и участливой мастерицы Воды, едущей в компании еще одинадцати своих собратьев по ремеслу, она чувствовала себя совершенно опустошенной. Ее первой любовью оказалось чудовище в человеческом облике, а все ее близкие мертвы… Занятый имперцами родной замок больше не является ее домом, оставляя ее нищей пигалицей, никому не нужной и опозорившей себя…
— Мы лечим людей. Не даем им умереть.
Делани не сразу осознала сказанное Кеталин. Но потом она подняла голову и встретилась с сочувствующим взглядом мастерицы. После всего произошедшего было трудно поверить, что ей встретился кто-то добрый и не корыстливый… Но ее слова пробудили в ее уме отклик. Да, она права!
— Может, обучившись магии, я смогу спасти хоть кого-то…
— Будет трудно, но да, ты сможешь, я обещаю… Давай начнем прямо сейчас? Я покажу тебе два простых заклинания, чтобы ты сразу умела себя и оборонить, и подлечить… Первое заклинание — Водяной Хлыст. Я уверена, оно тебе дастся без труда. Второе — это заклинание Малого Исцеления. Оно посложнее…
— Спасибо, мастер Кеталин, — Делани постаралась взять себя в руки. Если у нее ничего нет… Пусть хотя бы от ее Дара магии будет какая-то польза! Впереди — поход к берегам Ленары. Она сама настояла на этом, полная гнева к багнорцам, и не желая слушать доводов того нового архимага. Ее будто что-то тянуло взглянуть еще раз на башни родного замка. Вдруг, хоть кто-то остался жив? Даже поганые имперцы не станут убивать всех подряд… А теперь, когда у нее есть Сила и маги едут в ту сторону… Раненым бойцам понадобится помощь. И она постарается сделать так, чтобы каждый багнорец пожалел, что сунулся на земли ее родины!