Голосфера словно только и ждала этого мысленного вопроса. Файл приложения включал в себя видео:
– Господин Вандерхузен!
– Расскажите, как вам удалось спасти корабль!
– Товарищей по команде!
– Что вы сделали?
– Как вам пришла в голову эта замечательная идея?
Плохо выбритый толстяк в комбинезоне техника гражданского космофлота был готов сгореть от смущения. Репортеры обступили его со всех сторон. В воздухе роились сердитые осы – мобильные камеры новостных каналов. Казалось, они вот-вот набросятся на жертву, изжалят до смерти. Герой из толстяка вышел аховый: он потел, краснел, улыбался невпопад. Впервые в жизни господин Вандерхузен оказался в центре внимания прессы.
– Ну, я это…
– Что – вы?
– Смена, значит. Смена у меня была.
– Продолжайте!
– Реакторный пост, значит. И тут по внутряку…
– По чему?
– По внутренней связи, значит. Ну, передают: флуктуативная атака! Красный код! Реактор – на форсаж!
Речь техника выровнялась. Он перестал запинаться и мямлить.
– И что вы предприняли?
– Выполнил приказ капитана, ясен бакен! Запустил форсаж. А сам в контрольке… В контроль-сфере, значит, вижу: опаздываем! Не отбиться никак: две дюжины сволочей, мать их так и растак! Извините…
– Ничего, все нормально!
– Продолжайте!
– Тут меня как прошибло: криптиды, они ж флэш-завесой гадят! Ну, когда задницы свои квантовые спасают! А мы чем хуже? Врубил, значит, аварийный сброс…
– Аварийный сброс чего?
– Известно чего: дерьма на лопате. Ну, отработки из реактора. Там температура под шесть тысяч, радиация так и прет… Коктейль «горячий плазма-микс». Вот им я фагов и уе… угостил, значит!
– И каков был результат?
– Отличный результат! – Вандерхузен расплылся в улыбке. – Лучше не бывает!
Перекрыв голоса репортеров и техника, заговорил ведущий:
– За проявленную находчивость и героизм механик Рудгер Вандерхузен представлен к правительственной награде: медали «За мужество» первой степени. Приказом капитана механик Вандерхузен был повышен в должности до старшего механика…
Ван Фрассен погасил сферу.
Двадцать четыре фага. Криптиды и два кракена. Нападение внутри орбиты Соны. Странные действия фагов в поясе астероидов. Бестолковая атака: взвод новобранцев, лишившийся командира. Да ведь это же вы, друзья мои! Стая, с которой Натху Сандерсон мотался по Галактике! Теперь понятно, что вы забыли у Ларгитаса, верней, на Ларгитасе. Явились за вожаком? Выследили? Учуяли? Из системы вы теперь не уйдете. Значит, будут нападения на корабли. И новый инцидент может закончиться трагичнее, чем в случаях с «Чайкой» и «Вкусняшкой».
Запрос СФБ, вспомнил вице-адмирал. Они хотят два «Ведьмака»? Будут им два «Ведьмака»!