— И мамин любимец, — заметила Анника Карлссон.
— Да, — подтвердил Слободан. — Только намекни, если я могу что-то сделать для тебя.
— Обещаю, — сказала Анника.
— Надеюсь, ты не откажешься от угощения?
— Спасибо, — сказала Анника, — но мне надо ехать домой и ложиться спать. Завтра ведь рабочий день.
«Кроме того, у меня комок в горле, с которым необходимо разобраться», — подумала она.
* * *
Ханна Хвасс в воскресенье обедала со своей лучшей подругой, работавшей репортером редакции новостей на ТВ-4. Они сидели в Юргордене, и их трапеза прилично затянулась.
Лето шло к концу, но явно оставило лучшее напоследок. Сначала они выпили слишком много вина, а потом у них завязался по-настоящему доверительный разговор. Ханна Хвасс расслабилась и наболтала лишнего, а началось все так невинно.
— И как тебе нравится новая работа? — спросила ее подруга.
— Интересный опыт, — сказала Ханна Хвас. — Кстати, перед уходом из отдела по борьбе с экономической преступностью я ходила на занятия для руководителей. И там нас учили, как держать в руках подчиненных. Да, в программе все, естественно, называлось совсем иначе, но именно об этом шла речь.
— Я понимаю, что ты имеешь в виду.
— И что же мне тогда сказать тебе о моих новых подчиненных?
— Профессиональный вызов, — предположила ее подруга и хихикнула восторженно.
— Да, хотя это, пожалуй, чересчур.
— Я слышала от Лотты, что тебе поручили расследование убийства, — сказала ее подруга, подняв свой бокал, наклонившись вперед и понизив голос.
— Да, — подтвердила Ханна Хвасс. — Но я и представить не могла, что в полиции подобными преступлениями занимаются такие тупицы. Их коллеги, с которыми я сотрудничала на старом месте, конечно, тоже звезд с неба не хватали, но они хотя бы выполняли, что им говорят.
— Я слышала, тоже от Лотты, что комиссар Бекстрём, толстяк, подвизающийся экспертом в программе «Место преступления Швеция» нашего канала, также работает под твоим началом.
— Да, так и есть, — подтвердила Ханна Хвасс.
— И какой он? — поинтересовалась ее подруга.
— О’кей, расскажу, — сказала Ханна Хвасс. — Только не под запись.
— Я когда-нибудь подводила?
— Нет, я знаю, — перебила ее Ханна Хвасс. — Я верю тебе. На сто процентов.
— Так какой он? — повторила вопрос подруга.
— Бекстрём? Какой он? Не большого ума, если хочешь знать мое мнение.
Потом она рассказала всю историю о нем и расследовании, которым руководила. И в довершение всего констатировала, что Бекстрём далеко не просто какой-то обычный чокнутый пятидесятник, а куда хуже.
— Еще хуже? Ты должна объяснить. Специалист по расследованию убийств, уверовавший, что Господь все расставит для него по своим местам?