Его самоуверенность раздражала – настолько, что даже страх перед королем зомби отступил, сменившись гневом. Но при этом предательские слезы катились по щекам, и Алеста чувствовала себя совершенно потерянной. Ей было неприятно, что он это увидел – и она не хотела, чтобы он увидел больше.
– Просто уходи, а? – всхлипнула она.
– Поговори со мной.
– Не хочу! Я вообще ни с кем говорить не хочу!
– Есть те, кто в помощи действительно не нуждается. Они держат все в себе и все сжигают внутри. Но это не ты, я уже вижу. Ты сама не справишься.
– И что, поэтому я должна довериться зомбаку?!
– То, что я – зомби, могло бы напугать человека, а ты не человек. Можешь не доверять мне, пожалуйста. Но я все равно не оставлю себя одну.
Родерик опустился на ближайшее поваленное дерево, всем своим видом показывая, что он никуда не уйдет. Теперь, когда в Маленькую Японию прибыл король зомби, можно было не сомневаться, что никто к ним не приблизится. Только Алеете от этого легче не становилось.
Ее злило то, что он прав. Она запуталась, и ей хотелось помощи хоть от кого-то… Может, от него? Раньше она всегда могла обратиться за помощью к деревьям, но все деревья этого мира были едва живы по ее вине.
Она окончательно запуталась. Она пробовала быть хорошей наследницей, потом – беглянкой и простым человеком… И ни в чем не преуспела! Этой мысли было достаточно, чтобы слезы, которые она только-только уняла отчаянным усилием воли, снова хлынули из глаз.
– Поговори со мной, – повторил Родерик. – Просто расскажи, что с тобой творится, хуже не будет.
– А если ты расскажешь?
– Кому? Я один.
– У тебя есть Керенса!
Родерик заметно помрачнел и впервые после своего прихода отвел взгляд.
– Нет. Больше нет.
– Прости, – еще больше смутилась Алеста. – Я не знала…
– Мы сейчас говорим не обо мне, не думай об этом. Ты мне другое скажи: ты ведь не собиралась возвращаться в отряд, не так ли?
– Откуда ты знаешь? Это Амиар тебе сказал?
Она не знала всех способностей Огненного короля и не была уверена, что он не может прочитать ее мысли. Такая перспектива пугала и унижала Алесту.
Но Родерик лишь усмехнулся:
– Нет, это моя собственная догадка. У нас, зомбаков, тоже есть интуиция. Послушай… Если ты винишь себя за неудачу с Хель, то не нужно. Я там тоже был и видел, что произошло. К тебе это не имеет отношения.
– Да неужели? Ты, что ли, не сумел ее сдержать? Тебя она чуть не убила?
– Ты и не обязана была ее сдерживать. Но почему-то никто, даже ты сама, этого не понимает, вот в чем беда.
Это были обычные слова – не слишком мудрые и толком ничего не значащие. Банальные! Но именно они переполнили чашу, и то, что Алеста надеялась сдержать, вырвалось наружу. Она хотела рассказать все – ему, деревьям, всему миру. Слушали они, а говорила она больше для себя, чтобы разобраться, что с ней на самом деле происходит.