– Предателя? – переспросил Арам. – Кто же этот предатель?
– Я не предатель, – провозгласил Малус, чей черный силуэт возвышался между Арамом и ярким-ярким Светом. – В этом Свете живет только смерть!
Арам задумался.
– Но, если он – предатель, значит… значит… – И тут его озарило. – Значит, когда-то Малус был на твоей стороне! – воскликнул он.
– Да, – подтвердил Свет.
– Когда ты молод, легко быть дураком, мальчик, – прорычал Малус.
– Мальчик, проснись, – негромко прорычал кто-то над ухом.
Проснувшись, Арам вскинулся, вздрогнул – и тут же замер. К его горлу был приставлен кинжал.
– Медленнее, мальчик, – прорычал голос за спиной.
Арам медленно сел и огляделся по сторонам. Было еще темно, но света Бледной Госпожи вполне хватало, чтобы увидеть, что творится вокруг. Их импровизированный лагерь был захвачен полудюжиной ночных эльфов. Арам оглянулся через плечо. Еще один калдорай стоял на коленях за его спиной, приставив ему к горлу длинный изогнутый клинок. Еще двое таким же образом удерживали на месте Клока и Мурчаля. Что до Макасы, ей удалось сохранить относительную свободу, и острие ее сабли было нацелено на ночную эльфийку с короткими сине-зелеными волосами, невероятно длинными острыми ушами и кривым ятаганом, направленным в сторону Флинтвилл.
Арам еще раз огляделся в поисках Дреллы.
– Не двигаться, мальчик, – прорычал ночной эльф за спиной, чуть сильнее прижав острие клинка к его горлу.
– Не тронь его, – мрачно, с явной угрозой в голосе сказала Макаса.
– Брось оружие, и мы подумаем над этим, – возразила женщина-калдорай.
– Нет, – ответила Макаса Флинтвилл.
Калдорай с откровенной досадой вздохнула.
– Что заставляет двоих людей путешествовать в компании мурлока и гнолла? – спросила она.
Дриады она не упомянула, и Арам вновь задумался, куда же пропала Дрелла. Он был отчасти рад, что ее здесь нет, однако не на шутку волновался о том, что это могло означать.
– Что заставляет ночного эльфа любопытствовать, с кем мы путешествуем? – в свою очередь спросила Макаса. – Какое тебе до этого дело?
– Вы из Нового Таланаара? – спросил и Арам.
Никто не ответил.
– Ну что ж, – продолжал Арам, – вы прекрасно видите, что мы не из Зловещих Тотемов, не так ли? Мы вам не враги.
Ответа вновь не последовало.
– У нас был добрый друг, принадлежавший к вашему народу. Его звали Талисс Серый Дуб.
Никто не откликнулся ни словом, но, услышав имя Талисса, ночные эльфы обменялись взглядами.
– «Был»? – после некоторой паузы спросила эльфийка.
Арам решился рискнуть.
– Он был убит. Из арбалета, троллем. Он умер, спасая мою жизнь.