Эйкозаноиды вырабатываются из незаменимых жирных кислот омега-3 или омега-6. Эйкозаиноиды, произведенные из омега-6, — воспалительные, из омега-3 — противовоспалительные. Нам необходим баланс обоих типов жиров, чтобы производить оба типа эйкозаноидов. Помните, что тело должно иметь возможность воспаляться в случае травмы, так что какое-то количество омега-6 и воспалительных эйкозаноидов не помешает.
Проблема в том, что современная культура питания практически не оставляет шансов достичь правильного баланса. Как правило, мы потребляем гораздо больше омега-6 кислот, чем омега-3. Растительные масла — основной источник омега-6 — стали самым дешевым источником жиров. Их можно обнаружить практически в любых готовых блюдах в местном супермаркете или в ресторане. За последние пятьдесят лет потребление жирных кислот омега-6 существенно возросло, а поскольку именно они служат строительным материалом для воспалительных эйкозаноидов, то возрос и уровень воспалительных процессов в организме.
Стоит ли удивляться, что мы наблюдаем стабильный рост когнитивных и неврологических нарушений и заболеваний, связанных с воспалением! Сегодня большинство стареющих американцев беспокоятся о здоровье. Но если болезнь Альцгеймера диагностировали в восемьдесят пять, то разрушение началось на тридцать лет раньше. И именно тогда еще был шанс уменьшить воспаление. К счастью, у вас еще есть время. Куда проще предотвратить упадок, чем попытаться починить то, что уже износилось, особенно когда речь идет о болезнях, которые еще не научились лечить.
Кстати, мы не только постепенно увеличивали потребление воспалительных жирных кислот, но одновременно еще и повышали потребление сахара. В 2000 году средний американец съедал 52 чайные ложки добавленного сахара в день[72]. Это все равно что поднести спичку к канистре бензина: итог — оглушительный взрыв воспалительных процессов.
Употребление сахара повышает выработку инсулина, который запускает производство воспалительных цитокинов. Фруктоза (которая составляет до 50 процентов столового сахара) так же легко связывается с белками, например с коллагеном, основным строительным материалом для кожи и артерий. В результате образуется токсический усиленный конечный продукт усиленного гликозилирования (AGEs). Это очень уместное название[73], потому что именно эти конечные продукты играют определенную роль в процессе старения и вызывают окислительный стресс[74], провоцируя еще большее воспаление и повреждая митохондрии.
Между воспалением и дисфункцией митохондрий уже обнаружена непосредственная связь