- Как же вы будете? - встревожилась Верочка.
- Не пропадем, барышня, живы будем! - и солдат пошел к двери. - Счастливо оставаться, - прибавил он уже на пороге и посмотрел назад.
Дверь хлопнула, Таня сделала движение, как будто хотела тоже пойти, но передумала, сняла платок и вернулась в свою комнату.
Верочка снова пристроилась на подоконнике. Веселый солдат прошел через двор и исчез под верочкиным окном.
Между тем во дворе что-то готовилось. Солдаты появились из сквозных ворот и стояли теперь кучками, переговариваясь между собой и поглядывая за решотку. Двое даже подошли близко к воротам Юнкера закричали на них. Солдаты засмеялись и отошли,
Верочка не могла понять, что они собираются делать. Они были безоружны и ходили взад и вперед или стояли праздно с самым мирным видом. А юнкера забеспокоились, засуетились, перебежали все с той стороны улицы и сгрудились у решот-ки. Они кричали и грозили ружьями. Солдаты смеялись и поглядывали на улицу.
«Чего они ждут?» - думала Верочка.
И тут в переулке загромыхал грузовик. Дальше все произошло так быстро, что юнкера и опомниться не успели.
Верочка видела, как грузовик замедлил ход против дома и как люди, стоявшие на нем, наклоняясь, перебрасывают что-то поверх решотки, через головы юнкеров. Она не сразу поняла, что это такое. Ящики? Камни? Радостные крики раздались во дворе. Солдаты бросились к решотке, протягивая руки, и тогда Верочка разглядела, что они ловят буханки хлеба.
Солдат заглянул в сумку и покачал головой.
Верочка в восторге соскочила с подоконника и захлопала в ладоши.
Юнкера заметались. Одни тыкали штыками сквозь решотку, другие бросились за грузовиком. И тут затрещали выстрелы, и двор мгновенно опустел. Солдаты скрылись в сквозных воротах.
Радостная и возбужденная выбежала Верочка из комнаты, чтобы поделиться с кем-нибудь захватывающими новостями.
- Мамочка! - закричала она, вбегая к маме.
Но мама была не одна.
Сосед из третьего номера, управляющий хозяйки дома, убеждал маму громким свистящим шопотом, делая страшные глаза:
- В подвальный этаж! Лучше всего в подвальный этаж, - шипел сосед каким-то неестественным, сдавленным голосом. - Если забить окна тюфяками и подушками, там будет почти безопасно. Они ведь не будут целить в землю. Поймите меня: оставаться здесь - безумие. Собирайтесь сию минуту и захватите тюфяки. Сколько у вас тюфяков?
- Но мы не пойдем в подвал! - сказала мама раздраженно. - Это совсем не нужно.
- Сумасшедшая женщина! - зашипел сосед. - Сумасшедшая женщина!
Мама повернулась к нему спиной, и сосед выбежал из квартиры, хлопнув дверью.