И так как к этому времени на Алису напала дремота, то она стала повторять сонным голосом:
— Едят ли кошки мошек? Едят ли кошки мошек?
А иногда:
— Едят ли мошки кошек?
Потому что, вы сами понимаете, раз она не могла ответить ни на тот, ни на другой вопрос, было совершенно все равно, какой из них ни задать.
Алиса начала понемножку засыпать, но только что ей стало сниться, что она гуляет рука об руку с Диной и самым серьезным образом говорит ей:
— Ну-с, Дина, сознайся: ты когда-нибудь ела мошек? — как внезапно: бух! бух! бух! она почувствовала под собой кучу валежника и сухих листьев — и падение кончилось.
Алиса нисколько не ушиблась и в ту же секунду вскочила на ноги. Она взглянула наверх — но там зияла черная дыра. Перед ней же расстилался узкий проход и спешащий вдоль него Белый Кролик был еще в виду. Нельзя было терять ни минуты. Алиса, как ветер, помчалась вдогонку и приблизилась настолько, что могла слышать, как Белый Кролик пробормотал, сворачивая за угол:
— Ах, мои ушки на макушке! Делается здорово поздно!
Она почти настигала его, но когда повернула за угол — Кролика уже нигде не было видно. Алиса очутилась в длинном низком зале, освещенном рядом свисающих с потолка ламп.
В зале было множество дверей, но все они были замкнуты. Алиса обошла его и перепробовала, не пропустив ни одной, все двери. Затем она печально вернулась на середину зала, размышляя, когда и каким образом она отсюда выйдет.
Внезапно ей попался на глаза маленький трехногий столик, сделанный целиком из толстого стекла. На нем не лежало ничего, кроме крошечного золотого ключика. Первой мыслью Алисы было, что он подойдет к одной из дверей зала. Но увы! или замочные скважины были слишком велики или ключ был слишком мал. Как бы там ни было, им нельзя было открыть ни одной двери.
Но вдруг, обходя зал во второй раз, Алиса наткнулась на низенькую занавеску, которой она в первый раз не заметила и за которой была маленькая дверца — так вершков шести в вышину. Она попробовала золотой ключик, и к ее величайшему восторгу он подошел!
Алиса отомкнула дверь и нашла, что она вела в небольшой проход, не многим шире крысиной норы. Став на колени и заглянув туда, она увидела садик — самый хорошенький из всех, которые ей когда-либо приходилось видеть.
Как мучительно ей хотелось выбраться из темного зала и побродить между яркими цветочными клумбами и навевающими прохладу фонтанами! Но она не могла просунуть в дверь даже головы.
— А если бы моя голова и прошла туда, — подумала бедная Алиса, — она была бы совершенно беспомощна, не имея плеч. Ах, как бы мне хотелось складываться на манер подзорной трубы! Мне кажется, я смогла бы, если бы только знала, как начать.