— Я тебе говорю, нам нужно от него отделаться, — тяжело дыша, проговорил Милч, но в голосе его чувствовалась некоторая неуверенность. — Все равно я собирался его убрать. Сейчас вот как раз самый момент. Странно, что ты этого не понимаешь, Доктор! Он слишком много знает. Мы и на два километра отойти не успеем, как он на нас натравит легавых. Пусти, Док, дай я его кончу.
— Нет.
— Милч прав, — заблеял Дэнни. — Уверяю тебя, он прав.
Рик услышал тяжелый вздох главаря.
— Ладно, пока оставлю его, но это только отсрочка.
Милч ударил Рика ботинком по ребрам, и от боли тому показалось, что из легких ушел весь воздух.
— Ты хотел убить меня! Так вот тебе мой аванс, — заорал бандит.
— Убери револьвер, Милч.
Рик почувствовал, как руки Доктора с неожиданной силой подхватили его и перетащили на матрас.
— Как дела?
— Вы очень добры, — пробормотал Рик.
Первое, что он увидел, был Дэнни у распахнутой двери. Тесс сидела на диване, приобняв Терри за плечи. Мальчик проснулся и хныкал. От боли перед глазами Рика повисла пелена, мешавшая ему четко рассмотреть лицо девушки.
Милч держал на ладони нож.
— Вот чем он собирался меня проткнуть, — зловеще произнес он.
Изо всей силы он метнул нож в стену. Нож впился в дерево, завибрировал и застыл.
— Надо было его сразу прикончить!
Тесс укрыла одеялом ребенка и бросилась к Рику. Он почувствовал на щеке мокрое полотенце.
— У вас бровь разбита, — тихо сказала Тесс.
— Извините, ради бога! — Рик взял ее за руку.
Легкая дрожь пробежала по лицу девушки. Но она улыбалась, и Рик ощутил прикосновение ее шелковистых волос.
— Ты его больше не тронешь, Милч, — предупредил Доктор.
— Не узнаю тебя, друг, — сказал главарь елейным голосом. — Или ты мне больше не друг? Что это на тебя нашло? Надеюсь, ты не хотел, чтобы этот тип выпустил мне кишки? Если бы он меня убил, ты что бы сделал?
— Думаю, ничего.
— Не может быть, ты говоришь не то, что думаешь. А наши планы? Ты бы его ведь не упустил, если бы он меня прикончил, так ведь?
Дэнни забормотал в своей манере:
— Когда уходить будем, Милч?
— Ты уйдешь, когда я тебе скажу. И советую тебе не уподобляться Доктору, а то это плохо кончится.
Рик услышал тяжелое дыхание Дэнни. Он закрыл глаза и ощупал ребра. Боль была сильной, но вроде бы ничего не сломано. Рик снова открыл глаза. Теперь он мог четко различать предметы. Перед ним было бледное, напряженное лицо Тесс, и он впервые заметил у нее темные мешки под глазами.
— Все будет в порядке, вот увидите, — прошептал он.
Девушка кивнула, но вместо улыбки у нее лишь дрогнули губы.
— Я посмотрел в кладовой, — сказал Дэнни. — Жрать почти нечего.