Невестка наклонила голову и посмотрела на Богдана внимательно.
— А вы знаете, я когда сидела дома с Ясей, я уставала. Это трудно понять, если никогда не заботился о ребенке.
Ух ты! У мышки-то зубки выросли! Ответ на дерзость уже плясал у него на языке, но Богдан его прикусил. Если он хотел заручиться Юлиной поддержкой, надо было действовать мягче.
— Все я понимаю, понимаю, милая Юля! Хорошо, вечером вы мчитесь сменить Степана, принять пост, встать к станку материнства. Ужин отпадает. Как насчет обеда? Вас же отпускают на обед из вашего храма искусства?
— Да…
— Великолепно! Тогда давайте пообедаем вместе! Отказ не приму! Я заеду за вами в два.
— Только я больше чем на час уйти на смогу.
— Ничего страшного, — заверил Богдан. — Я свожу вас в «Макдоналдс», там быстро.
Выйдя наружу, он огляделся. Весеннее небо было безоблачно-ясным, легкий ветерок подметал Соборную площадь, надувал яркие, объемные блузы тетенек-туристок, взиравших на жирно блестевшие золотые луковицы Успенского собора. Богдан вышел на набережную. На дорожках набережной весьма предусмотрительно через каждые двадцать шагов были расставлены скамейки. С одних можно было любоваться рекой Межой и видом на левый берег с барочной церквушкой и особняками времен Александра Освободителя. С других скамеек открывался вид на беленые стены кремля и неказистые будки мороженщиков. Решение, где пообедать, пришло немедленно.
— Алло, Михалыч? — заговорил в трубку Соловей. — Да, да… Да, еще здесь… Повстречаемся, обязательно! Послушай, у тебя в том пафосном ресторане, как его, «Дворянское гнездо» — там кормят хорошо?.. Ага. Можешь мне к двум часам еды навынос прислать? Только вместе с официантом. Вот спасибо! Меню? Сейчас определимся…
Ровно в два Соловей-старший свел мышку-норушку с высокого музейного крыльца. Его предложение пообедать у реки было принято с удовольствием (робкая невестка даже обрадовалась, что не придется идти в ресторан). Обед уже должен был прибыть, но пока они шли к скамейке, Богдану позвонил официант из «Дворянского гнезда» и забормотал что-то сбивчивое про пробку. Пробка! В Домске! «Не вешайте мне лапшу. Чтоб через пять минут на месте!» — скомандовал в трубку Богдан. Они устроились на изумрудной скамейке лицом к реке, в тени большой липы, и Богдан порадовался тому, как удачно выбрал место. Он уже предвкушал появление ресторанного гонца: как тот выставит плетеную корзину для пикников, распахнет крышку, а там обнаружится фарфор, и белоснежные льняные салфетки, и тонкие, как мыльные пузыри, бокалы. Официант мигом выложит на тарелки закуски, и глаза разбегутся, и запахнет так аппетитно, что во рту заерзает от нетерпенья язык… Ну, скорей! Однако на деле, увы, выходило не так.