— Я не знала, что Степа учился в школе коррекции…
— Разумеется, нет! — вскинулся Богдан. — Разумеется, я этой тетке не поверил. Не в кого Степе быть идиотом. У меня с мозгами все слава богу, отец — Степкин дед — гроссмейстером был. Алена, мать Степы, она на первый взгляд была блондинка блондинкой, как из анекдота, но на самом деле не глупа.
— Умные родители не всегда гарантируют… — зачем-то влезла невестка.
— Ой, не надо! — отмахнулся Богдан. — Короче, начал я Степу воспитывать. Степочка, сделай усилие, постарайся. Если не будешь стараться, говорю, выгонят из школы. Выгонят из школы — не поступишь в институт. Без института никакую хорошую работу тебе не дадут, придется дворником быть. В таком вот духе я его наставляю… Ох, смешно! Ведь это был девяносто третий год! Люди с тремя классами образования ставили палатку с жвачкой и зарабатывали такие бешеные тыщи, которые мне, кандидату наук, и не снились. Кто бы знал, что я сам через полгода брошу КБ и поеду в Москву!..
— Неужели ставить палатку с жвачкой? — дерзко пискнула Юля.
— Неважно. Так вот, прогоняю я бодягу про дворника вечер за вечером. Однажды прихожу с работы — и вижу Степу во дворе. Метет двор метлой, окурки и прочее дерьмо из газона выбирает, — рассказывал Богдан с улыбочкой горьче стухшей редьки. — А наша дворничиха сидит на скамейке с бабами и ля-ля, ля-ля. Я на это посмотрел минут десять, пока не закипел. Подошел к Степе, спрашиваю: ты что делаешь?! Он мне отвечает: я привыкаю. Я же дворником буду. Тетя Люда (это дворничиха наша) говорит, у меня все получается. Не надо ждать, папа, пока я вырасту. Давай я сейчас уйду из школы и буду дворником… Представляете?! — воздел руки Богдан.
Невестка хмуро царапала ногтем отслоившуюся краску на скамейке. Наконец она подняла глаза.
— Вы были к нему жестоки.
— Я? — закричал Богдан. — Да я в лепешку был готов расшибиться, лишь бы у него мозги заработали!
— Он стал к метле привыкать, потому что вы…
— Ох, ну надо же! А вам все лучше известно! — перебил Богдан. — Вы послушайте, я еще историю не досказал…
— Я не знаю, хочу ли я это слушать, — прервала его невестка с дрожью в голосе, — слушать, как вы бедного Степу… Нет, хорошо, я не буду судить, тут нельзя торопиться. Но вы хоть знаете, что эти «задержки развития» в большинстве случаев без причины не бывают, надо разбираться, что есть специалисты, которые выправляют?.. Я буквально позавчера читала большой пост на фейсбуке, коррекционный психолог писал…
— Что? На фейсбуке читали? — вскричал Богдан.
Он не предполагал, что невестка так его разозлит. Разошлась мышь, осмелела!