Вероника отпустила его и засмеялась. Отпив глоток вина, она спросила:
— Ты серьезно насчет квартиры?
Ветер кинул ей на лицо прядь рыжеватых волос, Вероника изящно отбросила ее.
— Вполне. Кому бы из своих агентов ты меня поручила?
— Ты шутишь! — фыркнула она. — Разумеется, никому! Я бы сама тебя взяла. Хочешь, хоть завтра подпишем контракт и поедем на показ!
«Про контракт милая Вероника между тем не забыла», — отметил про себя Богдан. Он отпил глоток андалусского красного из бокала и сказал:
— Я хочу, чтобы мне квартиры показывал Степа.
Риелторша надулась.
— Без обид! — поднял руки Богдан.
— Почему Степа? — Вероника в раздражении стала пилить ножом куриную грудку. — Прогуляться по городу вы и без этого можете. А как риелтор, извини меня, конечно, но я повыше уровнем буду!
Богдан послал ей воздушный поцелуй через стол.
— Без обид.
— Ты хочешь переехать? — кисло спросила Вероника. — Зачем тебе вообще квартира?
— По секрету… — Богдан замолчал и молчал до тех пор, пока Вероника не стала подгонять его:
— Ну, ну! Не скажу никому!
— Я квартиру хочу не для себя, а для Степки.
— О-о! — У Вероники помягчели глаза.
— Хватит ему ютиться в этом пережитке феодализма.
— Какой ты замечательный отец! — таяла Вероника.
— Собственно, поэтому я хочу, чтобы он меня возил.
Вероника задумалась, крутанула пальцем белую кувшинку в майоликовой плошке, украшавшую стол.
— И все равно пусть лучше я буду агентом! Не надо мешать личное и профессиональное.
— Нет, тут понимаешь, какая штука… Я хочу Степе сделать сюрприз. Подарок — он же всегда приятней, когда сюрприз.
— То есть чтобы он показывал тебе квартиры, не зная, что ищет для себя?
— Именно. Как тебе это место, Степа? Что думаешь про планировку, Степа?
— Гениально! — захлопала в ладоши Вероника.
— Единственная загвоздка… — начал Богдан, но его прервало появление на веранде ресторана фигуры в белой форме.
— Здрасте! Здрасте! — Повар почти побежал от двери к их столику, улыбаясь до ушей.
Обедавшие посетители оборачивались и провожали его взглядами — и не только потому, что повара в «Дворянском гнезде» обычно не выходили к гостям. Лицо повара — полное, будто не до конца вылепленное, с глазами навыкате, было с очевидностью «не таким».
— Здравствуй, Леша. — Богдан встал ему навстречу.
Богдан протянул Лешечке, Бориному брату, руку, а тот схватил ее обеими руками, потом выпустил, кинулся обнимать Богдана, но остановился — не знал, как правильно. Тогда Богдан приобнял его.
— Я вчера первый день работал! Целых шесть часов! — взволнованно говорил Лешечка. — Ко мне все хорошо относятся, мне доверяют: морковь доверяют, капусту, картошку, укроп, огурцы…