Михалыч покачал головой задумчиво.
— Значит, вот как было. Лес на ксероксы… Там ты разобрался, что к чему, вырос, а лет через пять отделился и открыл свое дело… Так? Когда тебя уже все знали, связи налажены и капитал появился… Да?
Соловей усмехнулся.
— Нет. Я через неделю ушел от него. Посмотрел на парней с автоматами, которые у него в офисе прописались, послушал разговоры… Он же бандит был натуральный, Георгий Шалвович. А у меня какие-никакие идеалы. Да и к лучшему, что ушел, его через полтора года расстреляли вместе с охраной.
— Ах ты жук! — воскликнул Воеводин. — Я рот раскрыл, слушаю: как закалялась сталь, тыры-пыры… а ты!
— Нет, это ты жук, Михалыч! — возразил Богдан.
Он давно отметил, с каким тщанием официант выполнял их заказы, как другие официанты нет-нет да и поглядывали на Михалыча, как перемигнулся тот с барменом. Одно из двух: либо бывший инженер Воеводин стал местным авторитетом, во что Соловей не верил, либо…
— Это ведь твой бар?
— Мой, — широко кивнул Михалыч. — И пивоварня моя.
— А что молчал?
— Да ну! А если б не понравилось тебе пиво? Не люблю, когда из вежливости хвалят.
Богдан собрался прощаться, но старый приятель уговорил его задержаться еще немного: я тебе такую бутылочку открою, из особых запасов, на аукционе в Штатах купил… выдержанный императорский стаут, коллекционный.
Принесли две пол-литровые бутылки с развесистой короной на этикетке, два круглых бокала-снифтера и, что удивило Богдана, шоколадный пирог на закуску. В бокал полилась жидкость угольно-черного цвета, давшая плотную, сердитую полоску желтой пены.
И пока Соловей дегустировал стаут, Михалыч стал рассказывать ему, что открыл пивоварню с баром совсем недавно, год назад, а вообще-то у него еще два ресторана в городе есть, один пафосный, а второй — так, для семейных посиделок с пиццей, что крафтовое пиво — очень стоящая тема и народ прямо ломится, надо, надо расширяться, это видно по всему, надо бы хоть пару-тройку магазинов в городе открыть, еще бар открыть, надо — но деньги! Зато если бы инвестиции привлечь… Ты, Толич, подумай, дело очень стоящее.
— Подумаю, — пообещал Соловей.
«Вот зачем ты со старым другом поболтать хотел, жук старый!» — про себя сказал он.
Воеводин воодушевился и пригласил завтра же поехать на пивоварню.
— Завтра не смогу. Родственные визиты, — строго сказал Богдан и одним глотком допил коллекционный стаут. — Позвоню тебе.
Они обменялись телефонами, похлопали друг друга по плечам, и Богдан двинулся к выходу. Он ощутил легкую смазанность движений: ноги шагали чуть шире, рука в замахе шла чуть дальше. Полтора литра пива — пустяк, хотя последнее, выдержанное, было, видимо, покрепче обычного. На секунду Богдан задумался: не вызвать ли такси? Нет, ерунда.