- Зачем это?
Он ответил, что будет детская дорога. С этого дня я то и дело забегал на площадь и каждый раз видел что-нибудь новое. Вот появилась станция, вот депо, вот стрелочные будки, вот два переезда. 1 Мая я был на площади уже с девяти часов утра и все время вертелся у депо, дожидаясь, когда выйдет паровоз. Площадь стали заполнять демонстранты, а паровоз все не выходил. Наконец часов в одиннадцать двери депо растворились, и из них медленно вышел долгожданный паровоз. Я стоял и не шевелился. Это был самый настоящий паровоз. Его ярко начищенные части блестели на солнце.
К концу демонстрации погода стала портиться, на небе появились тучи, стало холодно. Я был одет легко, начал мерзнуть, но мне все не хотелось уходить. Так я провертелся на площади до часу дня, весь продрог и проголодался. Когда начали кататься пассажиры, я тоже хотел прокатиться, но билетов не продавали, а катали отличников учебы. В то время я еще не был отличником и твердо решил, что буду, и скоро стал отличником.
С тех пор каждый день после уроков я шел на площадь. Приду, бывало, стою у паровоза и все расспрашиваю, разглядываю. Но как-то раз я пришел, смотрю: ни станции, ни депо, ни рельсов. Я очень удивился: куда девалась дорога? Но ничего не узнал и ушел огорченный. Потом оказалось, что дорога не пропала. По просьбе школьников Красноярска ее перенесли в парк культуры и отдыха. И вот летом появились афиши о том, что дорога будет открыта 12 июня. А я к этому времени уже постарался поступить помощником машиниста в депо. Это было три года тому назад. Уже на следующий год я был машинистом. В моей работе было много интересных случаев.
Один был такой. К нам на дорогу приехали кинооператоры. Во время киносъемки поезд поручили вести мне. Я сел на паровоз, а помощником был мой товарищ Гена Матонин. Взялся я за регулятор, чтобы включить пар, а регулятор не открывается, как я ни старался. Тогда мне стал помогать Гена, но у него сорвалась рука, и он больно стукнулся о крышу паровозной будки (так как наш паровоз маленький, мы сидим на тендере, и наши головы выше будки).
Снова я взялся за регулятор и снова попытался его открыть. Регулятор жег руки и никак не хотел открываться. Не знаю, сколько бы еще мы его открывали, если бы не пришел нам на помощь инструктор.
Был еще такой случай. В день своего дежурства я пришел пораньше, растопил паровоз, смазал, ну, словом, сделал все, что требуется. Получаю распоряжение выезжать под состав. Открываю регулятор, а паровоз ни с места, стоит, как вкопанный. Я туда, я сюда, а он все не двигается. Тогда побежал я за инструктором. И что же оказалось? Рычаг, который служит для перемены хода назад и вперед, стоял на центре, что значит - давление пара в цилиндрах уравновешено. Поэтому паровоз и не трогался с места. Пока я понял, в чем дело, раз десять вспотел.