Приключения лисенка (Априлов) - страница 13

- Обыкновенно в таких случаях говорит Таралежко,- сказал Кафявко.

- Хорошо. Таралежко, отвечай: когда пропал Лиско?

- Сегодня после обеда. Всё их семейство, искупавшись в реке, возвратилось домой, и тут скоро пропал Лиско.

Костенурко почесал свой панцирь:

- Хм!.. А почему купались?

Таралежко подумал и сказал:

- Не знаю.

- Видели? - сказал Костенурко.- В самом малом не можете мне помочь.

- Не знаю, почему они купались, - повторил Таралежко. - Лично я не купался.

- Не оставил ли он письма?

- Кто?

- Этот Лиско.

- Он совсем маленький. Он не может писать.

- Если он такой маленький, то я обязательно его найду! Кто его видел в последний раз?

- Магаре - осёл.

- Арестовать его немедленно!

Великий сыщик потянул из трубки и добавил:

- Завтра всё будет раскрыто! Перед рассветом вы должны привести мне осла. Сейчас вы свободны!

- Он гениальный! - выкрикнул Таралежко, когда все трое вышли из каменного дома Костенурки.- Какой ум! А мы даже и не подумали, что похититель среди нас.

Делегация снова скрылась в Тихом лесу, направляясь к Мецану. Он должен был подписать приказ об аресте Магаре.

Мецан сидел на камне около своего жилища.

- Нужно издать приказ об аресте осла, - быстро проговорил Таралежко.- Он повинен в исчезновении Лиски.

- Кто вам сказал это?

- Сыщик Костенурко.

- Арестовать Магаре не так просто, - ответил Мецан. - Тихий лес знает арестов.

- Магаре - не житель Тихого леса,- сказал Таралежко.

- Это верно,- согласился Мецан. - И все-таки мне стыдно подписать такой приказ.

- Но Магаре похитил Лиску!..- вмешался Кафявко.- Тратим понапрасну дорогое время!.. Мы должны послушаться совета сыщика, иначе как он будет вести следствие?

Мецан ушел в дом и вернулся оттуда с листом бумаги, на котором было написано:

«АРЕСТОВАТЬ МАГАРЕ.

МЕЦАН.»

Делегаты нашли осла у реки. Он стоял, высоко задрав морду.

- Что вы тут делаете? - поинтересовался Кафявко.

- Кто бы и что бы ни делал, он делает это для себя,- ответил Магаре.

- Мы тоже такого мнения,- пошутил Таралежко.- Поэтому во имя закона Тихого леса следуйте за нами!

- Хорошо,- согласился Магаре.- А то мне в одиночестве скучно.

- Почему вы смотрите на небо? - спросил его Сивко.

- Размышляю, нельзя ли из Млечного пути получить масло.

- Следуйте за нами! - повторил приказ Таралежко.

- Забыл спросить, что же все-таки я сделал?

- Узнаешь потом, - усмехнулся Сивко.- Костенурко все тебе объяснит.

Магаре поджал хвост и спокойно пошёл впереди. Кафявко, Сивко и Таралежко повели его прямо к дому великого сыщика Костенурки.

Костенурко ждал жертву около своего дома: чутьё сыщика подсказало ему, что Магаре не сможет войти в его жилище. Когда делегация снова явилась к нему, он сделал вид, что дремлет или погрузился в мысли, а может быть, его интересовала сейчас только собственная трубка. Магаре остановился возле него и в ожидании склонил голову. Он напрасно ждал, когда сыщик начнёт допрос. Костенурко продолжал дремать. Делегаты тоже молчали и ждали, что будет дальше. И было так тихо, что слышалось, как бьётся сердце у Сивки. Упала звезда, прочертив по небу ярко-красную полосу.