, но на самом деле жадный карьерист и ловкий интриган, хотя невеликого масштаба. При этом по-настоящему увлечен работой, гонит от себя бытовые раздражители, действительно очень талантлив, но считает себя гением. В личных отношениях скорее трус. Жене изменяет только в ответ на ее плохое поведение. Как бы баш на баш. Может стукануть на коллегу, но потом будет долго переживать и каяться. Вольно! Закури! Пусть живет и работает на благо нашей великой родины. Но бывают роковые случайности, ужасные совпадения…
– Какие?
– Потом, потом.
– Погоди, – сказал Игнат. – Вот ты тут сказала: «что за птица Алеша Перегудов, имея в виду его папашу». Ты что имела в виду?
– Да, да, да. Я говорила, что там мутная история. Наши украли у англичан новейшую аппаратуру – по компетенции министра Перегудова. По его Минспецприбору. Радостно стали в ней копаться-разбираться. И вдруг как по голове поленом – там наши секретные перспективные разработки. Кто-то продал. Вот тут товарища Перегудова на всякий случай вывели за режим, а потом и вовсе отставили. Ну а когда уже предметно вышли на канал связи, товарищ Перегудов совершенно случайно передозировался каким-то сильным сердечным лекарством. Сам, что характерно. Никто его не травил. Это надо иметь в виду. Сам. Всё сам.
– А почему внезапно умер Смоляк?
– Да понятия не имею! – вдруг почти истошно захохотала Юля. – Да черт его знает!
Потом резко замолчала, перевела дух, уставилась в угол.
– Ты чего? – Игнат тронул ее за рукав.
– Ничего. Так, взгрустнулось. – Она улыбнулась нежно и любовно. – Мне очень жалко, что я тебе это рассказала, Игнашенька. Прости меня, мой хороший. Помнишь, я тебе объясняла, что мужики любят красоваться перед бабами разными секретами, отсюда и беда. Вот выходит, и бабы тоже такие же. Теперь я буду волноваться, что ты сболтнешь. Что ты произнесешь эти три фамилии рядом: Перегудов, Смоляк, Бажанов. И еще начнешь намеки делать. Не делай этого, ради меня, пожалуйста…
У нее скривился рот. Казалось, она сейчас заплачет. Они обнялись и прижались друг к другу, ласково и испуганно, как старенькие муж и жена во время войны или как маленькие дети, брат и сестра, во время грозы.
31.
Лет через пять в дверь квартиры Перегудовых позвонили.
Был ранний вечер, все были дома: Алексей, Оля и Римма Александровна.
Оля занималась в своей мастерской, ее оборудовали в бывшей Алешиной комнате, в самой маленькой, которую Лиза называла кладовкой или каморкой, где потом долго жила Любовь Семеновна.
Римма Александровна сидела у себя и читала роман Рыбакова «Дети Арбата». Ее уже давно переселили в кабинет, она там ничего не стала менять, диван там был широченный. Гостиная осталась гостиной, а Алексей и Оля из огромной столовой сделали просто