– Наверное, у каждого мужика, – сказала она сама себе, – у каждого мужика должны быть три женщины. Как минимум. Сначала первая женщина, потом красивая женщина и наконец – его женщина. Кто мог подумать, что Генриетка станет для него такой трагедией? А главное вот что – она не была нормальной бабой. Нормальной бабе нужен муж, а ей было достаточно одного свидания в полгода. Ей, видите ли, было достаточно, а он мучился так, что смотреть страшно. Я ему сказала: «Ладно, Сереженька, хватит дурака валять. Беги к своей черноглазой, только Алешку потом помоги к делу пристроить, а то у нас с тобой не жизнь, а черт-те что на старости лет». Я ему больше из приличия, из уважения сказала про Алешку, потому что Славочка бы нашего Алешу не оставил, конечно. Ничего не сказал, повернулся и вышел. Я, честно, не верила, что он так сразу возьмет и уйдет, в буквальном смысле. Я хоть и не жила с ним как с мужем столько лет, но все равно привыкла к нему, и спали мы иногда вместе – если осень, а еще не затопили. Грелись. А тут вдруг раз – и дверь хлопнула. Странное дело, я столько об этом мечтала, что окажусь наконец одна с сыном от любимого человека, а второй любимый человек перестанет ночью меня коленками толкать, а утром просить, чтоб я ему галстук повязала. Ох, как мечтала! Думала, засмеюсь от радости: «Вот я и одна!» А тут вдруг так и села: «Вот я и одна». Даже заплакать не успела, потому что как раз Алеша из школы пришел. Вечером он уснул – даже не спросил, где папа, папа же такой важный-занятой, сутками на работе, – я пришла в спальню, села на кровать, на Сережину половинку, дай, думаю, отревусь – и тут звонок в дверь. Сама открываю. Входит, весь черный, мимо меня – и в кабинет. Я за ним, сразу к столу – и в нижний ящик за пистолетом. Схватила, вся дрожу, он ко мне, отнимает. Думал, я убить его хочу. А я за него боялась. Он по моим глазам все понял. «Что ты, – говорит, – не бойся, не стану стреляться. Давай, – говорит, – поплачем, Риммочка…» Ну, поплакали мы с ним и еще двенадцать лет потом прожили. Не приняла Генриетка-то! Не захотела! Благородная! А девочка у нее хорошая получилась. Я б на месте Алешки – взяла бы. – Римма Александровна сняла тапочки и стала растирать голые ступни. – Господи, холод-то какой. Окно не закрыли.
Дунула на свечку, встала и пошла в спальню.
16.
– Забегая вперед, – сказала Юля, – открою тебе, что Алеша и Оля все-таки поженились. Довольно быстро. Но не очень удачно. И не очень надолго. Но им хватило. Там было много жалости и горя, бестолочи и бессмыслицы. Слава богу, не было детей.