– Нет! – чуть не закричал Алеша. – Я в нее не влюбился. Я ее боялся! Она была ужасная! Некрасивая и злая. А вы – прекрасная.
– То есть она была как будто черт, а я – как будто ангел? – совершенно серьезно спросила девушка.
– Да!
– Это очень интересно, – сказала она. – Я бы с вами поговорила еще. Но я жду подругу, мы с ней должны пойти в гости к еще одной нашей знакомой… Было бы странно, если бы я пригласила вас с собой. Идите, пожалуйста. Моя подруга придет через две минуты, она опаздывает. Было бы неловко, если бы она увидела вас со мной. Начнутся вопросы, а я не знаю, кто вы.
– Алеша меня зовут. Алексей Перегудов.
– Идите, Алеша. До свидания.
– Но вы же сами сказали, что хотите со мной поговорить! Дайте ваш телефон.
– Нет. Это вы дайте ваш телефон. Я вам сама позвоню.
Алексей достал из кармана троллейбусный талон, написал на обороте номер.
– А как вас зовут?
– Потом скажу, – засмеялась она и быстрым шагом пошла по улице навстречу какой-то девушке в клетчатом пальто.
Она позвонила назавтра, не слишком поздним вечером. «Здравствуй, Леша, это Лиза». Сразу на «ты». Тем же вечером они гуляли в Нескучном саду. Оказывается, она жила совсем рядом, на Шаболовке. Болтали весело, но ни о чем. О себе она рассказывала мало. Учится в заочном юридическом, последний курс. Родители – папа инженер, мама врач. «В общем, кто я? Пролетариат на третьем витке», – сказала она. «Я на нем же, – сказал Алеша, – только виток чуть круче. Папа хоть и покойный совсем недавно, хоть и отставленный пяток лет назад, но самый настоящий министр. Союзный». – «В смысле?» – «Ну, бывают республиканские министры, то есть министры РСФСР, а бывают министры СССР, их называют союзными. Министр специального приборостроения СССР». – «Не хвались», – сказала Лиза. «Я не хвалюсь, я жалуюсь, – сказал Алеша, обнял ее за плечи и чуть придвинул к себе. – Плохо быть наследником большого человека. Тем более что я по его специальности, в МИРЭА. Сейчас в аспирантуре. Но вот так все годы было: получишь пятерку – ну ясное дело, сын Перегудова. Получишь трояк – эх, а еще сын Перегудова. Жуть, правда?» Она наклонила голову, прислонилась к его подбородку лбом и вот этой линией туго зачесанных назад волос. Пахло духами «Сикким». У мамы были такие же. Он потерся щекой о ее висок, пальцем отвел воротник в сторону и тихонько поцеловал ее шею за ушком. Было солоно. Понятно – не могла же она перед вечерней прогулкой принимать душ. Она подняла голову и тоже тихонько поцеловала его в щеку. Но в губы целоваться не стала. Он попробовал, она слегка увернулась, он попытался быть настойчивым, взял ее лицо в ладони, она не стала вырываться, но спокойно сказала: «Нет». – «Почему?» – «Потом скажу. Ну всё. Проводи меня».