— А он разве не в твоей команде? — удивленно посмотрела на Арсена Катя. — Не строй из себя дурочку! — он схватил ее за руку и резко притянул к себе. — От тебя тоже пахнет мятой! Даже твои волосы… Постой-ка, он трогал твои волосы?! Он смел прикасаться к тебе?!
— Арсен, у тебя не все дома? Он теперь мой начальник. Он повсюду. Естественно, что мои волосы могли впитать в себя запах, — холодно отстранилась Катя. — И почему ты все нюхаешь, словно ищейка? Ты напоминаешь мне собаку, честное слово! Я впервые встречаю человека, который обнюхивает все вокруг!
Он с презрением оттолкнул ее от себя.
— Немедленно отмой волосы и готовься к открытию фестиваля! У тебя всего тридцать минут! А твое поведение мы обсудим позже, когда вернемся домой!
— Сходи к врачу, Арсен. Ты теряешь сознание посреди ночи, потом всех нюхаешь. Ты меня пугаешь, — произнесла она уже на выходе из кухни. — Надеюсь, на фестивале с тобой не случится нового обморока.
Вампир застыл посреди кухни с перекошенным от ярости лицом. Сжал кулаки. Если бы не жемчужина, болтающаяся на шее у этой мерзавки, он бы уже давно свернул ей шею. А так… Придется еще немного поиграть свою роль добродушного жениха. Ровно до тех пор, пока он не найдет способ сорвать серебряную цепочку с ее шеи.
У центральной городской сцены собралось много народа. Играла громкая музыка, оживленные молодые люди стайками мелькали у сбитых специально по случаю фестиваля деревянных стоек, за которыми продавали ароматный глинтвейн и всякие вкусности. Ведущий и его помощники настраивали аппаратуру и микрофоны. Огромный экран в правом углу сцены мелькал рекламными роликами самых известных казино Гермонассы.
Катя осторожно выглянула из-за кулис и с завистью проводила взглядом влюбленную парочку, покупающую сахарную вату. Как же ей хотелось сбросить с себя тесное платье, сдавившее горло ажурными оборками, стянуть с рук длинные шелковые перчатки, переодеться в джинсы и курточку, и бродить под руку с Марком среди толпы! Чтобы он угощал ее глинтвейном и сладостями, украдкой целовал, и чтобы не было никакого официоза вокруг.
Она покрепче закуталась в накидку из белоснежной норки и тоскливо вздохнула. Увы, такой расклад был невозможен. Ее ожидал вечер скуки и улыбок под руку с Арсеном, нынешним сити-менеджером и будущим правителем Гермонассы. Если, конечно, его подлая натура сможет организовать переворот, о котором так жадно мечтали союзники его клана.
Арсен был подчеркнуто вежлив с ней. Он и так всегда был сдержан в эмоциях, но сейчас от него веяло могильным холодом. Всем своим видом он будто намекал, что после открытия фестиваля ее ждет расплата за слишком вольное поведение.