В ее душе царило смятение. Еще ни разу в жизни она так остро не чувствовала отчаяние от того, что не может стоять рядом с Маркосом, ставшим любимым.
Кое-как справившись с отчаянием, Катерина перевела взгляд на жениха, и ее сковал страх. Его лицо было намного бледнее обычного, а глаза сверкали яростью и ненавистью. Арсен, а никто иной, должен был сейчас стоять на месте Юлиана Экланского и его никчемного внука! Ему должны были поклоняться жители роскошной Гермонассы. А вместо этого он вынужден прятаться за кулисами со своей ставшей совершенно ненужной невестой. Кате стало не по себе, и она отвела глаза в сторону, мысленно желая оказаться где угодно, только не на сцене, кишащей настоящими вампирами.
После представления нового приемника Гермонассы начался настоящий праздник. Со всех сторон взрывался разноцветный фейерверк, по сцене скользили профессиональные танцовщицы в ярких костюмах, а от громкой музыки буквально закладывало уши.
Спустившись с задней стороны сцены вслед за Арсеном, Катя утонула в разношерстной толпе. На нее со всех сторон с любопытством и завистью пялились зеваки, и она поплотнее закуталась в накидку, отороченную норкой. В какой-то миг Арсена поглотила толпа, и она оказалась среди незнакомых людей, недружелюбно дышащих ей в спину.
Кате стало не по себе от всех этих взглядов. Она поспешила скорее покинуть место за сценой, наполненной враждебно настроенной публикой. Но чем быстрее она шла вперед, тем теснее смыкались ряды, мешая ей освободиться от общества непонятных зевак.
— Арсен! — испуганно позвала она. Но вокруг были только чужие лица. Ее с любопытством разглядывали, кто-то тянул свои руки, желая коснуться ее меховой накидки. Судорожно сглотнув, девушка бросилась вперед. На счастье, впереди показалась спина сити-менеджера.
Догнав его, Катя вцепилась ему в локоть.
— Поезжай домой, Катерина, — окатив невесту ледяным взглядом, процедил сквозь зубы вампир.
— Но… как домой, Арсен? Фестиваль в самом разгаре! Впереди банкет у Экланских, куда мы с тобой приглашены…
— Я сказал, отправляйся домой! — грубо дернул ее за руку он. — Ты не заслужила того, чтобы праздновать вместе со мной! Когда я освобожусь, мы поговорим о твоем слишком вольном поведении в отношении других мужчин!
— Что? — Катя остановилась, как вкопанная. — Да о чем ты говоришь?
— Ты посмеешь меня ослушаться? — в его глазах мелькнуло нечто нечеловеческое.
— Н-нет, — испуганно выдавила из себя девушка. Сердце сковал ужас, и оно замерло. Она вдруг отчетливо осознала, о какой опасности ее предупреждал Марк. Арсен — не человек.