Тайны Мирового океана (Прокопенко) - страница 78
Не все снаряжение придумали в наше время. Например, водолазный колокол, в котором и по сей день водолазы спускаются на грунт и возвращаются на поверхность, был изобретен в Средние века. Как перевернутый в воду стакан, он сохраняет воздушную прослойку, будучи частично заполненным водой. В воде в тяжелом жестком скафандре легче забраться в этот своеобразный подводный лифт.
Время случайных и легких находок на мелководье миновало, пришло время профессионалов, поднимающих сокровища с глубины с помощью хитроумной техники. Рассудительный человек предпочтет зашибать деньги на океанических нефтяных платформах, но кто-то наверняка окажется на затонувшем корабле. Ведь время поиска сокровищ в самом разгаре, а такие лихие парни для кладоискателей на вес золота.
Копия водолазного колокола фон Трейлебена, использовавшегося при подъеме пушек с корабля «Ваза» в 1664–1665 годах
В 1942 году из Мурманска в составе военного конвоя вышел английский крейсер «Эдинбург». В его трюмах везли секретный груз — 40 ящиков с желтыми брусками с клеймом «Сделано в СССР». Немецкая подлодка отправила крейсер на дно, не подозревая о том, что на нем 40 тонн золота: Сталин расплачивался им с Рузвельтом за военную помощь. Военный клад пролежал на дне Баренцева моря долгие годы, прежде чем его подняли в 1981 году. Для того, чтобы найти тонны золотых слитков, координаты потопленного крейсера из архива адмиралтейства пришлось сопоставлять с рассказами норвежских моряков, которые не раз рвали сети о неведомый подводный объект. Москва и Лондон договорились о долях с добычи груза. Для того, чтобы добраться до золотых слитков, водолазы резали броню корпуса, рискуя по ошибке попасть в соседний артиллерийский погреб. К счастью, все обошлось. Но несколько недель работы на глубине 250 метров и жизнь в заточении металлической кельи барокамеры, где водолазы проходили декомпрессию, не прошли даром. У одних появились незаживающие язвы и ожоги, у других ушная инфекция и травмы. Четверо из восьми водолазов заболели, пришлось вызывать новых. Наконец, они добрались до золота северного конвоя. Восторгу победителей не было предела!
За одну вахту на поверхность подняли золотых слитков на 40 миллионов фунтов стерлингов, 14 миллионов досталось советскому правительству. Экспедиционный консорциум с лихвой окупил затраты, получив 18 миллионов. Однако, весь груз поднять не удалось: испортилась погода, смертельно устали водолазы. 34 слитка остались на дне моря в трюмах «Эдинбурга». Через пять лет повторная экспедиция подняла на поверхность еще 29 слитков. Пять так и не были найдены в груде покореженного металла. Новая экспедиция себя не окупит, а значит, уже никогда не состоится.