— Без Ч-блоков нет. Как только прекратится энергообеспечение, «Рубеж» схлопнется, компенсировать гравитационную волну нечем — нас разнесет в пыль. Роботы-ремонтники находятся в агрегатном, самим их ремонтировать не вижу смысла — время потраченное на ремонт роботов, их наладка, будет не меньше времени, необходимого для смены самих Ч-блоков непосредственно… людьми. Я назвала семьдесят пять часов, но это максимально критично. Считаю, что заменить Ч-блоки следует не позднее, чем через шестьдесят часов. Такова ситуация.
Некоторое время все находившиеся в кают-компании, хранили тишину, молчали.
Роберсон вернулась на свое место.
Собравшиеся в кают-компании несколько минут хранили молчание.
Потом заговорил капитан:
— Осталось решить, кто пойдет. И еще. Сколько весят Ч-блоки?
— Сто девяносто пять килограмм, — ответила Роберсон: — И, кстати. Тяжелые скафандры высокой защиты, не подойдут — слишком громоздки, и не поворотливы для такой работы. Думаю, что оптимальными будут скафандры среднего класса, правда защита у них намного ниже.
— Необходимый состав ремонтной бригады решим сейчас. Второго шанса не будет. Два условия понятны — дублеры не идут и в бригаде, помимо остальных, должны быть один инженер и один ядерщик. Это обязательно.
Неожиданно поднялась из кресла Галина Сергеевна Вяземская.
— Запишите меня, — сказала она спокойно: — Буду у себя.
И она вышла…
* * *
В агрегатный отсек ушли шестеро: Инженеры — Клиффорд и Дженнифер Роберсон, ядерщик Галина Вяземская, биолог Сарра Грассо и астрофизики — Виктор и Марина Петровы.
В десять часов утра за ремонтниками, облаченными в скафандры «Орион-5», закрылся переходной люк в агрегатный отсек.
В инженерный отсек, откуда велась связь с ремонтной бригадой, дублеров не допускали.
Спустя три часа они вернулись. Герман и Бэй Цзо, одетые в скафандры, встретили их у переходного люка.
Сенчин, упрямо напирая на Кота, пытаясь сдвинуть его с места, расхлюстанный, с покрасневшим лицом и шальными, влажными от слез глазами, озлобленно шипел сквозь зубы, державшему его за грудки, второму пилоту корабля:
— Пусти! Там тетя Галя… Про-о-очь!..
— Бодливый ты, дурак, — беззлобно отвечал Семен Кот, не сдвигаясь с места: — В руки себя, возьми. Слякоть… Ну?
А через двое суток, состоялись похороны — уложенные в белые контейнеры тела шестерых ремонтников через шлюзовую камеру, со второго участка технического уровня, отправили в бездну.
«Странник» продолжил свой путь дальше.