— Вам нужен новый амулет, — решительно заявил он. — Уже после поездки. Вы слишком беззащитны.
Кивнула, гадая, что же на меня навесят?
Внутри все еще жило прежнее чувство — бесконечное спокойствие и безграничная нежность.
Кажется, я любила лорда Эллана Марона. Здесь и сейчас, в эту конкретную минуту.
Просто за то, что он есть.
Лорд открыл дверь, пропуская меня, а затем, извинившись, ушел. Догадываюсь, чтобы не смущать. Он ведь Чувствующий, не мог не уловить столь яркую вспышку.
Снова мы увиделись только вечером. Я внезапно обросла делами и, как следствие, ворохом покупок. Приятно иметь собственные деньги! Точнее, деньги Филиппа, но ведь он их честно задолжал.
Эллана я застала в бильярдной. Скинув пиджак на диванчик, в одной рубашке, без жилета, но зато в идеально отглаженных брюках — в Веосе гладкость одежде придавали с помощью специального приспособления — утюга, — он склонился над столом, изучая расположения шаров. На бортике стола стоял бокал с напитком цвета жженого сахара. Наполовину пустой. Значит, Эллан уже давно играет. И верно — в лузах полно шаров, но и на столе немало.
— Можно? — постучала по косяку двери, не желая мешать учителю.
— Конечно!
Лорд обернулся, сжимая кий. Раскрасневшийся от азарта, в расстегнутой на две пуговицы рубашке, он казался таким живым. Из выреза выглядывал недавно заживший алый рубец — последствия схватки с Твейном. Рано, ой, рано Эллан снял повязку, шрам же останется! Промолчала, ничего не стала говорить. Мужчина сам принимает решения, не стоит лезть к нему с пеленками и сюсюканьем.
— Хорошо провели время? Мне сказали, вы ездили в город?
Опасалась продолжения дневной беседы, но лорд Марон выражал дружелюбие, учтивость, словно ничего не произошло, только припухшие костяшки пальцев напоминали о вспышке ярости.
— Спасибо, вполне. Немного обновила гардероб.
Хотела присесть на диванчик, но не удержалась, глянула на стол — интересно же.
— Умеете играть? — Эллан кивнул на шары.
— Немного, — с улыбкой призналась я.
Помнится, Геральт учил играть в бильярд, но тогда навсея волновало несколько другое — тело наиви.
— Не составите компанию? — Лорд кивнул на зеленое сукно. — Нужно немного расслабиться, а бильярд — лучшее средство.
— Графиня Местрийская? — догадалась я.
Эллан вздохнул и промолчал. Угадала.
Робко, бочком, подошла к столу и приняла из рук лорда запасной кий. Эллан извлек его из ящика под столом. Кий оказался гладким, холодным, твердым… Вздрогнула, осознав, куда ведут мысли. Просто холодный и все.
Лишь бы Эллан не заметил легкого румянца! Я ведь не о лорде думала, а о… скажем так, предмете вообще. Только с чего вдруг? Неужели для наиви так трудно прожить без мужчины пару недель? Или проблема таки в одном конкретном мужчине, чьего поцелуя так мучительно хотелось в портальной комнате? Никогда прежде Эллан не вызывал такого волнения, не заставлял украдкой любоваться собой. Красивый и красивый, элегантный и элегантный, все темные аристократы такие.